L'arbre à argent (Pachira aquatica) peut atteindre jusqu'à 18 mètres de hauteur dans son aire naturelle, qui s'étend du Mexique à l'Amérique du Sud. Dans un jardin domestique, il dépasse toutefois rarement la moitié de cette taille. Les jeunes sujets, souvent dotés de plusieurs troncs tressés, constituent d'élégantes plantes d'intérieur ou des bonsaï pouvant mesurer jusqu'à 2 mètres.
Aussi appelé châtaignier de Malabar ou châtaigne d'eau en raison de ses fruits comestibles, cet arbre offre une belle floraison en extérieur dans les régions exemptes de gel, mais fleurit très rarement en intérieur. Naturellement résistant à la plupart des maladies et des insectes, il peut néanmoins être occasionnellement victime d'attaques de ravageurs. Voici comment les identifier et s'en débarrasser efficacement.
Ce dont vous aurez besoin
- Tuyau d'arrosage, douche ou pomme de robinet
- Chiffon doux
- Eau savonneuse
- Sécateur ou cisailles
- Sacs-poubelle en plastique
- Insecticide
- Seau
- Pulvérisateur
Traiter les petits insectes
1. Identifier les ravageurs
Munissez-vous d'une loupe pour repérer les insectes minuscules tels que les acariens, les pucerons et les cochenilles farineuses. Ces parasites laissent parfois de petits trous ou des taches sur le feuillage. Ils provoquent aussi un retard de croissance, déforment les feuilles et sécrètent une substance collante appelée miellat, qui attire les fourmis.
2. Déloger les insectes au jet d'eau
Un jet d'eau puissant suffit souvent à déloger ces nuisibles. Pour les arbres cultivés en extérieur, utilisez directement le tuyau d'arrosage. Les plantes d'intérieur peuvent être placées sous la douche ou vaporisées avec l'accessoire pulvérisateur de l'évier de cuisine. Les grands sujets peuvent être sortis temporairement à l'extérieur pour être rincés au tuyau.
3. Nettoyer le feuillage avec une solution savonneuse
Trempez un chiffon doux dans un mélange composé d'un litre d'eau tiède et d'une demi-cuillère à café de liquide vaisselle. Essuyez soigneusement les feuilles afin d'éliminer les insectes présents. Une fois délogés, ils sont incapables de retrouver leur chemin vers le feuillage.
4. Tailler les parties gravement atteintes
À l'aide d'un sécateur ou de cisailles, coupez les zones sévèrement infestées de l'arbre. Placez immédiatement les déchets de taille dans des sacs-poubelle en plastique afin d'éviter toute propagation. Sortez-les ensuite loin du jardin et détruisez-les pour éliminer définitivement les insectes.
5. Recourir aux insecticides si nécessaire
Si les méthodes naturelles s'avèrent insuffisantes, appliquez un insecticide. Privilégiez les produits à base de perméthrine, de bifénthrine, de pyréthrines, d'huile de neem ou d'extraits de thym, de girofle, de graine de coton ou d'ail. Les savons insecticides sont également efficaces, mais uniquement par contact direct avec l'insecte, car ils n'ont aucun effet rémanent. Diluez le produit selon les recommandations, puis versez-le dans un flacon pulvérisateur pour les plantes d'intérieur, ou dans un pulvérisateur à pression pour les arbres d'extérieur. Respectez scrupuleusement les consignes figurant sur l'étiquette.
Traiter les grands insectes
6. Repérer les gros ravageurs
Inspectez attentivement le feuillage à la recherche de parasites plus imposants. Sauterelles, chenilles, mille-pattes et coléoptères sont faciles à repérer : leurs pièces buccales broyeuses leur permettent d'arracher des morceaux de feuilles pour s'en nourrir. Ils s'attaquent aussi bien aux arbres d'intérieur qu'à ceux d'extérieur et laissent des trous déchiquetés ainsi que des déchirures sur le feuillage. Sans intervention, ils peuvent finir par défolier entièrement la plante.
7. Ramasser les insectes à la main
Retirez les insectes manuellement et immergez-les dans un seau d'eau savonneuse pour les tuer. Portez impérativement des gants pour manipuler les chenilles : certaines possèdent des excroissances semblables à des poils capables d'infliger une piqûre douloureuse à mains nues.
8. Appliquer un insecticide ciblé
Choisissez un insecticide spécifiquement formulé contre le type d'insecte qui envahit votre plante. Les espèces volantes à carapace dure, comme les coléoptères, sont particulièrement coriaces : optez pour un produit que l'insecte ingérera en se nourrissant. Comme ces nuisibles sont mobiles, leur élimination un jour ne garantit pas l'absence de nouveaux arrivants le lendemain. Quant aux vers gris, qui se nourrissent au niveau du sol, traitez-les avec un insecticide en trempage du sol.
Conseils de prévention
Inspectez régulièrement le dessus et le dessous des feuilles, essuyez périodiquement le feuillage pour limiter l'installation des cochenilles et évitez les excès d'engrais azoté, qui favorisent la prolifération des pucerons. Un arbre à argent vigoureux et bien entretenu reste naturellement plus résistant aux attaques de ravageurs.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/green-organic/1007020728.html