Plusieurs espèces portent localement le nom de « fleurs araignée », mais la forme la plus communément désignée sous ce nom est le Cléome. Plante annuelle introduite dans nos jardins, elle offre des floraisons d'une originalité remarquable. Naturalisée dans certaines régions, elle se multiplie très facilement par semis. Originaire d'Amérique du Sud tropicale, la fleur araignée se distingue par ses étamines exceptionnellement longues et par les gousses de graines qui se forment à l'issue de la floraison.
Description
Le Cléome mesure entre 90 centimètres et 1,50 mètre de hauteur, avec un feuillage ramifié à la base. La plante produit une inflorescence qui met plusieurs semaines à atteindre sa maturité complète. Les boutons floraux situés à l'extrémité s'ouvrent en premier, puis l'épanouissement se poursuit progressivement vers la pointe, laquelle continue de croître et de produire de nouveaux boutons tout au long de la saison. Les feuilles sont palmées et composées de cinq folioles mesurant 12 à 15 centimètres de long. À la fin de l'été, des gousses de graines apparaissent au niveau des fleurs fanées et pendent gracieusement au bout de longs pédicelles.
Les graines
Les graines de la fleur araignée sont petites, en forme de virgule ou de « C ». Elles germent aisément dans les sols pauvres ou remués. Les jeunes plants peuvent fleurir 10 à 12 semaines après le semis. Une fois la floraison terminée, les graines arrivent à maturité et sont prêtes à germer en sept à huit semaines. Chaque gousse peut renfermer environ 50 graines qui, dans de bonnes conditions, donneront naissance à de nouvelles plantes. Notez que les graines nécessitent une période de froid (stratification) avant la germination : elles peuvent donc être récoltées puis conservées au réfrigérateur jusqu'au semis.
Le cycle de floraison
La fleur araignée se compose de nombreuses parties distinctes qui s'ouvrent à différents stades du développement floral. On parle plus précisément d'inflorescence, c'est-à-dire un ensemble composé d'une multitude de petites fleurs disposées en verticilles. Les fleurs les plus centrales sont immatures, tandis que les pétales extérieurs appartiennent à des fleurs plus anciennes, déjà épanouies. De nouvelles corolles s'ouvrent chaque jour et l'inflorescence entière peut persister plusieurs semaines. Les boutons non éclos sont verts, puis prennent graduellement la teinte définitive de la fleur.
Anatomie des fleurs de Cléome
Chaque fleur de Cléome comporte quatre pétales, six étamines et un pistil central par lequel le pollen rejoint l'ovaire. Les étamines sont longues et fines, surmontées d'anthères chargées de pollen. Les fleurs sont hermaphrodites : elles possèdent à la fois les organes mâles et femelles. Dans leur région d'origine, elles sont principalement pollinisées par les chauves-souris ; ailleurs, ce sont généralement les coléoptères qui assurent cette fonction. Les fruits se développent à mesure que chaque fleur se fane, mais les dernières fleurs ne produisent aucun fruit en raison d'un signal hormonal indiquant que la plante a produit suffisamment de graines. Ce mécanisme rend le pistil inutilisable et empêche toute pollinisation ultérieure des fleurs tardives de la saison.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007099885.html