Qu'elles ornent les bordures d'une allée ou retombent gracieusement d'une jardinière, les capucines apportent une véritable touche de diversité au paysage — et du piquant à l'assiette. Les dizaines d'espèces et de variétés du genre Tropaeolum fleurissent dans une palette de couleurs éclatantes et peuvent relever de leur saveur poivrée des plats tels que les salades. Originaire d'Amérique du Sud, la capucine est riche en vitamine C et ses fleurs constituent de charmantes garnitures comestibles.
Les grandes catégories de capucines
Selon le service de vulgarisation de l'université du Vermont, les capucines se répartissent en trois grandes catégories : semi-retombantes, grimpantes à fleurs simples et naines. Les variétés semi-retombantes peuvent pendre sur plus de 60 centimètres depuis un contenant. Les capucines grimpantes à fleurs simples s'accrochent aux treillages grâce à leurs tiges vigoureuses, et leurs fleurs multicolores dégagent un parfum prononcé. Quant aux variétés naines, elles forment des buissons compacts, idéaux pour les petits espaces.
Tropaeolum majus
Espèce très populaire, le Tropaeolum majus se décline en de nombreuses variétés. On trouve notamment l'« Alaska », une variété ancienne aux fleurs jaunes, orangées et rouges, dont le feuillage est moucheté de blanc et de crème, selon le service de vulgarisation coopérative de l'université de l'Arkansas. Autre variété emblématique : l'« Impératrice des Indes » (Empress of India), une annuelle traditionnelle qui atteint environ 30 centimètres et produit des fleurs d'un rouge vif. D'autres cultivars portent des noms évocateurs de desserts, comme « Strawberry Ice », aux fleurs jaunes et rouges, ou « Peach Melba », aux pétales crème marbrés de pourpre.
Tropaeolum speciosum
Aussi appelée « lance-flammes » ou « fleur de feu », cette espèce offre des fleurs aux teintes incandescentes de la fin de l'été au début de l'automne, selon le Plant Finder de la BBC. Son feuillage vert, composé de cinq lobes, couvre ses tiges filiformes, tandis que sous terre, la plante développe de gros tubercules. Sa culture peut s'avérer délicate, même si, selon le magazine Fine Gardening, elle peut être plantée de diverses manières : en bordure de massif ou retombant d'un contenant suspendu. Le Tropaeolum speciosum prospère aussi bien à mi-ombre qu'en plein soleil.
Tropaeolum peregrinum
La populaire capucine canari est une grimpante au feuillage jaune évoquant des ailes d'oiseau, selon Fine Gardening. Elle fleurit de l'été à l'automne et peut être cultivée aussi bien comme annuelle que comme vivace. La plante pousse en touffes, attire les papillons et peut grimper jusqu'à près de quatre mètres. La BBC recommande de planter cette espèce peu rustique dans un sol bien drainé — et de la laisser s'enrouler autour d'une autre plante pour mieux la soutenir.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007099553.html