Une plante annuelle ne vit qu'une seule saison de croissance : elle part d'une graine, devient plante, puis meurt après avoir produit ses propres graines. Une plante vivace, quant à elle, réapparaît année après année grâce à ses racines, tubercules, cormes ou autres organes de stockage persistants. L'hippeastrum (Hippeastrum spp.), communément appelé amaryllis, possède ainsi une présence durable grâce à son gros bulbe qui produit fleurs et feuilles chaque année.
À propos de l'amaryllis
Carl von Linné, considéré comme le père de la classification botanique moderne, a donné le nom « Amaryllis » aux bulbes à fleurs découverts aussi bien en Afrique qu'en Amérique du Sud. Par la suite, les botanistes ont constaté que les plantes africaines n'étaient pas étroitement apparentées aux bulbes sud-américains : ces derniers ont donc été rebaptisés Hippeastrum. Le nom vernaculaire d'amaryllis reste toutefois largement utilisé pour les désigner.
Grâce à leurs grands bulbes vivaces, les plantes matures se transportent facilement lorsqu'ils sont en dormance. C'est cette caractéristique qui leur a permis de survivre aux longues traversées maritimes entre leur continent d'origine et l'Europe. L'hybridation a débuté au milieu du XVIIIe siècle, et de nombreuses espèces ont été croisées pour donner naissance aux hybrides spectaculaires à grandes fleurs que nous connaissons aujourd'hui, déclinés dans une multitude de combinaisons de couleurs.
Le bulbe vivace
Les bulbes d'hippeastrum peuvent vivre extrêmement longtemps. Marc Hachadourian, conservateur au Brooklyn Botanical Garden, cité dans un article du New York Times de mai 2008, évoque des bulbes plantés dans des jardins du Sud des États-Unis et des Caraïbes dont on sait qu'ils ont plus de 100 ans.
L'hippeastrum produit également des bulbilles plus petites que vous pouvez détacher du bulbe mère pour multiplier vos plantes. En pleine terre, il prospère dans les zones de rusticité USDA 8 à 10. Partout ailleurs, il peut être cultivé en pot et rentré à l'intérieur pour être protégé du froid. Les bulbes entrent alors en dormance durant l'hiver.
La production de graines
Pour perpétuer l'espèce, les plantes vivaces doivent produire des graines. Bonne nouvelle : l'hippeastrum se prête facilement à la pollinisation et à l'hybridation. Une fois la période de dormance terminée, le bulbe émet une ou plusieurs hampes florales selon sa taille.
Si vous possédez deux clones distincts d'hippeastrum, vous pouvez les croiser en prélevant une étamine portant son anthère chargée de pollen sur une plante, puis en l'utilisant comme un pinceau pour déposer le pollen sur le stigmate central d'une autre fleur. Si le croisement réussit, une capsule verte et arrondie commence à se former après la fanaison. Elle vire ensuite au brun clair en séchant, puis s'ouvre pour libérer des graines noires, ailées et légères comme du papier. Semez-les dès qu'elles sont fraîches pour obtenir vos propres semis hybrides.
Le rôle des feuilles
La production de feuilles vient compléter le cycle annuel de cette plante vivace. Chez les plantes d'intérieur soumises à une dormance forcée, les feuilles apparaissent après la floraison. Pour les bulbes cultivés en extérieur, les longues feuilles vertes en forme de bandes précèdent souvent la hampe florale.
Les feuilles poursuivent leur croissance même après la mort des fleurs. Vous pouvez couper la hampe défleurie, sauf si des capsules de graines sont en formation. En pleine terre, laissez le feuillage en place jusqu'à ce qu'il jaunisse naturellement : le bulbe gagne ainsi en vigueur et en volume année après année.
Pour les plantes cultivées en pot, provoquez la dormance en automne en réduisant l'arrosage au strict minimum nécessaire à la survie de la plante et en la plaçant dans un endroit frais et sec pendant huit à dix semaines. Retirez ensuite les feuilles mortes avant que la nouvelle hampe florale n'apparaisse.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/bulbs/1007020428.html