L'ensemencement des nuages, également appelé pluie provoquée, est une technique météorologique permettant de stimuler les précipitations. Pour être efficace, elle exige toutefois certaines conditions : une humidité suffisante et la présence de noyaux de condensation dans les nuages. Le principe consiste à « ensemencer » les nuages avec des particules supplémentaires qui augmentent le nombre de noyaux de condensation, favorisant ainsi des précipitations plus abondantes.
Les stratégies d'ensemencement se divisent principalement en deux catégories : l'ensemencement hygroscopique et l'ensemencement glaciogène. Selon les cas, les agents sont dispersés depuis des avions à l'aide de dispositifs pyrotechniques, ou tirés depuis le sol par fusées ou obus d'artillerie. Cette science controversée est d'ailleurs réglementée dans certains États.
L'ensemencement hygroscopique
L'ensemencement hygroscopique s'applique aux masses nuageuses chaudes, c'est-à-dire dont la température dépasse 0 °C (32 °F). De grosses particules hygroscopiques, généralement du chlorure de sodium (sel), sont introduites dans le nuage afin de favoriser la formation de « gouttes collectrices » qui grossissent progressivement jusqu'à devenir de véritables gouttes de pluie.
L'ensemencement glaciogène
L'ensemencement glaciogène statique concerne les nuages froids, dont la température est inférieure à 0 °C (32 °F). Son objectif est de produire des précipitations en favorisant la croissance de particules de glace. Cette méthode consiste à introduire dans les nuages des cristaux de glace artificiels — de l'iodure d'argent ou de la neige carbonique (glace sèche) — qui stimulent la cristallisation et déclenchent les précipitations. Ces deux agents étant extrêmement froids, ils refroidissent les cristaux environnants et provoquent la formation de nouvelles glaces.
L'ensemencement aérien
L'ensemencement aérien est considéré comme la méthode la plus efficace grâce à la proximité directe avec les nuages. Les agents d'ensemencement sont dispersés par avion, soit depuis le sommet du nuage, soit depuis sa base. Le largage par le haut consiste en une injection directe au cœur du nuage, tandis que le relâchement par le bas exploite les courants ascendants pour diffuser les agents vers l'intérieur du nuage.
L'ensemencement au sol
L'ensemencement au sol constitue une bonne alternative lorsque la couverture nuageuse est très basse ou lorsque les nuages s'étendent sur un terrain varié. Dans ce cas, les agents d'ensemencement sont injectés depuis le sol au moyen de fusées éclairantes et de fusées.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/yard-maintenance/1007097955.html