Les transformateurs constituent un élément essentiel du réseau électrique : ils convertissent l'électricité à haute tension transportée par les lignes de distribution en tensions plus faibles, compatibles avec les appareils ménagers. Il existe deux grands types de postes de transformation selon la configuration du réseau.
Pour les lignes aériennes, les transformateurs sont logés dans des fûts gris ou noirs fixés à intervalles réguliers le long des poteaux. Pour les réseaux souterrains, ils sont installés dans des coffrets métalliques posés sur des dalles en béton, répartis le long de la ligne. Les arbres plantés trop près de ces équipements provoquent souvent des dégâts ou compliquent les opérations d'entretien.
Les intempéries
Les lignes électriques et les transformateurs aériens sont fréquemment endommagés lors d'événements climatiques violents. Les vents forts et le verglas peuvent briser des branches et détériorer aussi bien les installations aériennes que souterraines.
Les branches d'arbres contiennent de l'eau et sont donc conductrices d'électricité. Lorsqu'une branche touche les contacts électriques d'un transformateur aérien, elle provoque un court-circuit qui endommage l'appareil et interrompt le service. Les transformateurs enterrés sont protégés par une enveloppe métallique extérieure qui empêche les branches errantes de créer un court-circuit. Toutefois, cette enveloppe et ses composants internes restent vulnérables aux chutes de grosses branches.
La distance de plantation
Lorsque vous plantez de nouveaux arbres, il est essentiel de tenir compte de leur taille adulte et de leur proximité avec les lignes électriques et les transformateurs. Selon Kansas City Power and Light, les petits arbres nécessitent une distance minimale de 6 mètres (20 pieds) entre le point de plantation et les poteaux électriques. Les arbres de taille moyenne exigent environ 10,5 mètres (35 pieds) et les grands arbres au moins 13,5 mètres (45 pieds).
Les lignes souterraines sont moins exposées aux chutes de branches, mais elles requièrent néanmoins un espace libre d'au moins 3 mètres (10 pieds) autour du coffret afin de faciliter l'accès lors des interventions de maintenance. Les compagnies d'électricité peuvent retirer les arbres qui poussent trop près d'un transformateur enterré s'ils entravent l'accès à l'équipement.
L'élagage
L'élagage des arbres situés à proximité des transformateurs et des lignes aériennes constitue une méthode courante pour prévenir les dommages causés par les chutes de branches. Trois techniques principales existent : l'élagage latéral, la taille en V et la réduction de la couronne.
L'élagage latéral s'applique aux arbres poussant le long des lignes : on supprime les branches orientées vers la ligne pour éviter tout contact avec les transformateurs ou les conducteurs. La taille en V consiste à couper les branches qui poussent vers le haut depuis le centre de l'arbre, afin de protéger les installations situées directement au-dessus. La réduction de la couronne retire également les branches centrales supérieures des arbres placés sous les lignes, mais se limite aux parties hautes de la cime.
Élagger de grosses branches autour d'un transformateur peut s'avérer dangereux : il est préférable de confier ce travail à des professionnels. Les compagnies d'électricité proposent souvent des services d'élagage dans ces situations.
Autres conseils pratiques
Lorsque vous plantez des arbres à proximité de transformateurs ou de lignes électriques, utilisez des tuteurs et des attaches pour maintenir les jeunes plants bien droits. Cela évite qu'ils se courbent et poussent dans la mauvaise direction.
Privilégiez également les espèces indigènes à votre région : elles supportent mieux les intempéries locales que les espèces exotiques. Planter ces variétés autour des infrastructures électriques contribue à prévenir les pannes de courant ainsi que les dommages aux transformateurs et aux lignes.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/yard-maintenance/1007020350.html