La bentonite est une argile spécifique fréquemment utilisée dans le commerce pour étanchéifier les étangs et autres plans d'eau. Elle peut également être appliquée sur des sols secs afin de retenir l'eau en surface. On dénombre plus de 200 variétés de bentonite, mais toutes partagent une caractéristique unique : elles gonflent de 8 à 20 fois leur volume à sec lorsqu'elles sont saturées d'eau.
Créer un joint d'étanchéité
Lors de la construction d'un étang, il est indispensable de rendre le fond compact et imperméable afin d'éviter toute fuite. L'argile est un matériau couramment employé à cette fin, généralement apporté ou acheté auprès de fournisseurs extérieurs. La bentonite se révèle particulièrement efficace pour réaliser des joints d'étanchéité grâce à ses remarquables propriétés de gonflement.
Elle se présente habituellement sous forme de poudre ou de granulés et s'applique sur le fond de l'étang avant son remplissage. Il est toutefois possible de l'utiliser dans un bassin déjà rempli d'eau : elle est alors saupoudrée à la surface et finit par se déposer au fond, où elle forme progressivement une barrière étanche.
Bloquer les mauvaises herbes
La bentonite a également été utilisée comme moyen de prévention contre les mauvaises herbes et leurs graines. Attention cependant : cette méthode ne fonctionne qu'à titre préventif et n'a aucun effet sur les plantes aquatiques déjà présentes dans l'étang. Cette technique s'applique aussi aux sols secs, et pour les mêmes raisons.
La teneur en aluminium
Toutes les variétés de bentonite contiennent au moins une faible quantité d'aluminium, et certaines en renferment une quantité modérée. Les types les plus riches en cet élément se révèlent efficaces pour éliminer les mauvaises herbes d'un étang sans mettre en danger les poissons ni la faune environnante.
En effet, l'aluminium présent dans la bentonite neutralise le phosphore dissous dans l'eau. Or, le phosphore constitue un nutriment essentiel pour la plupart des plantes indésirables : sans phosphore disponible, elles ne peuvent tout simplement pas survivre.
Limites pratiques
Si la bentonite constitue un outil efficace pour étanchéifier le fond d'un étang, elle n'offre qu'une solution temporaire face aux problèmes de mauvaises herbes, ce qui la rend peu performante comme désherbant. Il peut par ailleurs être difficile de trouver des argiles bentonitiques dont la teneur en aluminium soit suffisamment élevée pour neutraliser efficacement le phosphore.
Bien que l'aluminium soit, dans un premier temps, moins nocif pour la faune aquatique que bien d'autres solutions chimiques, des concentrations élevées s'avèrent toxiques pour l'homme comme pour de nombreux organismes. L'application de bentonite doit donc impérativement se faire à doses très prudentes.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/swimming-pools-spas/1007097361.html