Concevoir et construire une couche chaude enterrée, aussi appelée serre creusée, est un projet qui mérite d'être préparé à l'avance. Ce dispositif ancestral fonctionne sans électricité ni chauffage : c'est la fermentation du fumier qui produit la chaleur nécessaire à la croissance des jeunes plants.
Le principe est simple et entièrement organique : le fumier se décompose lentement, dégage de la chaleur et se transforme progressivement en compost qui enrichira votre potager l'année suivante. Comptez plusieurs semaines pour que la température atteigne son maximum, puis redescende à environ 24 °C (75 °F), le niveau idéal pour semer. Avec quelques planches de récupération, une vieille fenêtre vitrée et une bonne charge de fumier frais, vos semis démarreront en pleine terre bien avant ceux de vos voisins, encore confinés derrière la fenêtre de leur cuisine.
Matériel nécessaire
- Un cadre de fenêtre ou une porte de douche en verre, idéalement en verre trempé
- Quatre poteaux de 10 x 10 cm (4 x 4 pouces) : deux de 1,20 m et deux de 1,80 m
- Douze planches de 5 x 15 cm (2 x 6 pouces)
- Des vis à terrasse de 7,5 cm (3 pouces)
- Deux charnières et un loquet
- Du gravier fin pour le drainage
- Environ 45 cm de fumier frais (cheval, volaille, lapin ou bovin)
- De la paille, du papier journal déchiqueté et du terreau
- Un thermomètre, un niveau à bulle, une pelle et une fourche
Instructions pas à pas
1. Mesurez le futur couvercle
Munissez-vous d'un mètre ruban et mesurez précisément le cadre de fenêtre ou la porte de douche recyclée qui servira de couvercle à votre serre. Si possible, choisissez du verre trempé : en cas de casse, il se fragmente en petits morceaux peu coupants, ce qui limite les risques de blessure pour vous, vos enfants ou vos animaux.
2. Choisissez l'emplacement et creusez
Installez votre couche chaude dans un endroit dégagé, sans aucune ombre, et orientez-la plein sud pour capter un maximum de soleil. Creusez ensuite un trou d'environ 90 cm (3 pieds) de profondeur, aussi long et aussi large que le cadre de la fenêtre.
3. Installez les poteaux et le drainage
Placez un poteau de 10 x 10 cm dans chaque coin du trou. Les poteaux de 1,20 m vont côté sud et ceux de 1,80 m côté nord, ce qui donnera au couvercle une pente favorable à l'écoulement de l'eau et à l'ensoleillement. Versez 15 cm (6 pouces) de gravier fin au fond pour assurer un bon drainage, puis vérifiez la verticalité de chaque poteau à l'aide d'un niveau à bulle.
4. Découpez les planches
Sciez six planches de 5 x 15 cm (2 x 6 pouces) à la largeur exacte du cadre de fenêtre, puis six autres à sa longueur.
5. Assemblez les parois
Prépercez deux trous par poteau, à travers chaque planche, afin d'éviter que le bois ne fende. Vissez ensuite les planches sur les poteaux avec des vis à terrasse de 7,5 cm (3 pouces). Les planches latérales doivent être légèrement inclinées pour s'aligner parfaitement avec le haut des poteaux.
6. Fixez le couvercle
Vissez les charnières sur le cadre de la fenêtre, puis fixez-les sur le dessus de la planche nord de la serre. Le couvercle pourra ainsi s'ouvrir facilement. Ajoutez un loquet pour empêcher le vent, les animaux et les enfants curieux de soulever le couvercle intempestivement.
7. Remblayez autour de la structure
Rebouchez les espaces vides autour de l'extérieur de la serre avec la terre issue du creusement. Ce remblai isolera les parois et réduira considérablement les courants d'air pendant la germination et la croissance de vos plantes.
8. Remplissez de fumier et de paille
Versez environ 45 cm (18 pouces) de fumier frais au fond de la fosse : fumier de cheval, de volaille, de lapin ou de bovin conviennent parfaitement. Ajoutez par-dessus 15 cm (6 pouces) de paille, puis mélangez soigneusement le tout à la pelle ou à la fourche. C'est ce mélange qui, en fermentant, va chauffer votre serre.
9. Ajoutez le papier journal et le terreau
Étalez une couche de 15 cm (6 pouces) de papier journal déchiqueté sur le mélange de fumier, puis recouvrez avec 15 cm (6 pouces) de terreau de qualité. Posez un thermomètre sur le terreau et refermez le couvercle.
10. Surveillez la température avant de semer
Vérifiez régulièrement le thermomètre. Lorsque la température atteint son pic, puis redescend à environ 24 °C (75 °F), vos semis peuvent être mis en terre. Vaporisez de l'eau chaque jour pour garder le terreau légèrement humide, et ouvrez le couvercle les jours chauds et ensoleillés afin d'éviter que vos jeunes plants ne souffrent d'une chaleur excessive.
Un dernier conseil
Lancez la construction de votre couche chaude à la fin de l'hiver : entre le remplissage de fumier et le moment idéal pour semer, il s'écoule généralement quatre à six semaines. Vous disposerez ainsi d'une serre naturelle et économique dès les premiers beaux jours, et le fumier transformé en compost nourrira votre potager pour la saison suivante.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/special-outdoor-projects/1007096475.html