Les arboristes déconseillent fermement l'étêtage des arbres — c'est-à-dire la coupe de la partie supérieure — et la plupart des jardiniers s'abstiennent de cette pratique. Le lilas des Indes (Lagerstroemia indica), cependant, subit si souvent cet affront que les spécialistes du jardinage l'ont surnommé « crape murder », le « meurtre du lilas des Indes ». Rabattre ces arbres ne les tue pas immédiatement ; cela provoque une croissance dense qui peut fleurir abondamment, mais qui se renverse souvent et paraît inesthétique toute l'année. Il existe pourtant un espoir de réhabilitation, à condition d'être patient et d'apprendre les bonnes techniques de taille.
Le problème
On ne sait pas exactement pourquoi les lilas des Indes sont si souvent la cible de l'étêtage. Leur taille relativement modeste incite peut-être certains à les traiter comme de simples arbustes. Ou bien des jardiniers, voyant des équipes paysagistes étêter les lilas des Indes de leurs voisins, pensent qu'il s'agit là de la bonne méthode. Bien que le lilas des Indes fleurisse sur le bois de l'année, il n'a nullement besoin d'être taillé pour stimuler sa floraison. L'étêter en automne ou en hiver est particulièrement néfaste, prévient l'Arboretum national des États-Unis : vous risquez de perdre votre arbre à cause du froid, car une taille effectuée avant le printemps réduit sa résistance au gel.
Réhabilitation progressive
Si votre lilas des Indes survit à l'étêtage, il produira une croissance excessive dès la reprise de la végétation. Une première approche consiste à éclaircir les nombreux rejets qui apparaîtront sur les moignons de chaque tronc, en ne conservant que les branches les plus vigoureuses. Supprimez également tous les gourmands qui poussent au niveau du sol. Continuez chaque année à ne laisser que quelques branches par tronc. Il faudra peut-être plusieurs années pour que l'arbre cesse de produire ces pousses indésirables, mais cette méthode améliorera progressivement son apparence tout en préservant sa santé.
Mesures radicales
Si l'étêtage a gravement défiguré votre lilas des Indes, rabattre tous les troncs à quelques centimètres du sol au début du printemps et repartir de zéro peut sauver votre arbre. Éclaircissez ensuite les nombreuses pousses issues de la base pour ne conserver que quelques troncs : trois ou cinq permettront d'obtenir une silhouette harmonieuse. Ne laissez croître que ces troncs chaque année ; supprimez tout nouveau gourmand apparaissant au sol et taillez les branches latérales si elles sont trop nombreuses ou trop proches du sol. En quelques années, vous retrouverez un arbre à la forme naturelle.
Prévention
Veillez à ce que personne ne commette de « meurtre » sur vos lilas des Indes. Commencez par choisir des variétés dont les dimensions correspondent à votre jardin et plantez-les à distance des bâtiments, des limites de propriété et des lignes électriques. Informez vos aides jardiniers, bénévoles ou salariés, que l'étêtage est non seulement inutile, mais aussi nocif pour ces arbres. Enfin, entretenez correctement vos sujets en supprimant uniquement le bois mort, endommagé ou malade au début du printemps. Vous pouvez couper les vieilles grappes florales fanées ou les graines si elles sont facilement accessibles, mais cette opération n'est pas nécessaire sur les grands spécimens.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007092958.html