L'un des grands plaisirs du jardinage et de la vie en plein air réside dans l'observation de la faune. Nombreux sont ceux qui aiment voir les oiseaux aller et venir grâce à leurs couleurs éclatantes, leurs chants joyeux et leurs comportements fascinants. Si la plupart des oiseaux construisent leur nid sur les branches des arbres, certaines espèces sont dites « cavernicoles » : elles recherchent une cavité ou un abri pour élever leurs petits. Bien que certains nichoirs donnent de meilleurs résultats lorsqu'ils sont fixés sur un poteau, utiliser un arbre ou une souche déjà présente dans le jardin s'avère souvent tout aussi efficace.
Quelle hauteur pour la souche ?
Certaines espèces exigent que leur nichoir soit placé relativement haut par rapport au sol. Quelle que soit l'espèce concernée, aucun oiseau ne visitera un nichoir installé sur une souche coupée trop près du sol.
Une telle disposition facilite non seulement l'accès aux prédateurs comme les écureuils, les ratons laveurs et les serpents, mais la plupart des oiseaux ne se sentent tout simplement pas à l'aise pour rester longtemps au sol. Une souche de plus de 2 mètres de hauteur est donc préférable : le nichoir peut alors être fixé au sommet ou sur le côté.
Mieux encore, un arbre mort laissé intact attire les espèces excavatrices telles que les pics et les pics flamboyants, ainsi que des oiseaux plus petits comme les grimpereaux, les troglodytes et les sittelles.
Les méthodes de fixation du nichoir
Si l'arbre est mort et conservé dans le paysage uniquement pour attirer les oiseaux, la manière la plus simple et la plus efficace de fixer les nichoirs consiste à les clouer directement sur la souche. En revanche, les experts déconseillent formellement de clouer ou de visser des nichoirs sur des arbres vivants.
Une technique plus récente permet de préserver la santé de l'arbre : percez deux petits trous à l'arrière du nichoir, faites passer une corde, une chaîne ou un fil gainé de plastique à travers le nichoir et autour du tronc, à hauteur d'une branche saillante, puis sécurisez l'ensemble en bouclant les deux extrémités et en les attachant solidement. Cette méthode laisse l'arbre croître librement, sans contrainte liée aux boulons, aux vis ou à une corde trop serrée.
Hauteurs recommandées selon les espèces
Les cavernicoles courants, comme le merlebleu, le troglodyte, la mésange, l'hirondelle, la mésange bicolore, le gobe-mouches et la sittelle, nichent volontiers dans des nichoirs installés entre 1,5 et 3 mètres du sol.
Les espèces plus grandes, telles que les pics flamboyants, les pics maculés, les pics et les chouettes, nécessitent en revanche des nichoirs positionnés plus haut, généralement entre 3 et 6 mètres au-dessus du sol.
Lorsque vous installez des nichoirs pour ces espèces, tenez compte de l'emplacement et de l'orientation afin de faciliter le nettoyage et l'inspection annuels. Les grands nichoirs attirent souvent les écureuils : il faudra alors retirer leurs nids pour permettre aux oiseaux d'y construire les leurs.
Les éléments de conception essentiels
Bien que les pics et les pics flamboyants soient capables de creuser eux-mêmes une cavité dans une souche morte suffisamment volumineuse, fixer un nichoir de la bonne taille, muni d'un trou d'entrée correctement dimensionné, suffira à attirer ces oiseaux dans votre jardin.
La plupart des espèces cavernicoles requièrent des nichoirs aux dimensions précises, avec un trou d'entrée assez petit pour les laisser passer tout en excluant les espèces concurrentes plus grandes ainsi que les prédateurs. Le nichoir à merlebleus en est l'exemple le plus connu : il exige un trou d'entrée de 3,8 cm, un plancher de 12,7 × 12,7 cm et une hauteur totale de 20 cm.
Les espèces plus petites, comme le pic mineur, la mésange et le troglodyte familier, préfèrent un trou d'entrée réduit, mais accepteront volontiers un nichoir à merlebleus si c'est la seule option disponible. Enfin, la majorité des cavernicoles apprécient un modèle doté d'un toit légèrement débordant et de parois percées de petits orifices de ventilation près du toit.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007019071.html