Se servir d'un cadran solaire comme horloge remonte à la préhistoire, selon l'Iowa State University. Le cadran horizontal est l'un des types de cadrans solaires les plus répandus. En son centre se trouve l'élément principal permettant de lire l'heure : le gnomon, soutenu par un trigon, c'est-à-dire une pièce en forme de triangle. Le gnomon est une longue barre rectiligne qui court le long du sommet du triangle et le dépasse. Lorsque la Terre tourne sur elle-même, le soleil projette une ombre prévisible selon l'heure de la journée. C'est l'ombre portée par le gnomon sur le cadran qui indique l'heure. Pour obtenir une lecture fiable, il est essentiel d'installer correctement votre cadran solaire et d'utiliser le triangle comme il se doit.
Instructions
1. Déterminer le nord géographique
Utilisez votre boussole pour trouver le nord géographique (vrai nord), qui diffère du nord magnétique. Si votre boussole ne permet pas de corriger la déclinaison magnétique — l'écart entre le nord magnétique et le nord géographique — vous devrez effectuer cette correction vous-même. Le calculateur de déclinaison magnétique estimée du National Geophysical Data Center peut vous fournir la valeur exacte correspondant à votre position.
2. Choisir un emplacement ensoleillé
Placez votre cadran solaire dans un endroit bien exposé au soleil. Pour qu'il fonctionne toute la journée, il doit bénéficier d'un ensoleillement complet du matin au soir : évitez donc tout emplacement qui reçoit de l'ombre, ne serait-ce qu'une partie de la journée.
3. Orienter le cadran vers le nord
Orientez votre cadran solaire de manière à ce que le côté le plus court du triangle soit tourné vers le nord. Ainsi, la partie du gnomon qui dépasse du triangle pointera également vers le nord.
4. Lire l'ombre
Observez ensuite votre cadran solaire depuis le dessus et repérez l'endroit où tombe l'ombre du triangle sur sa surface. Cette ombre devrait indiquer un chiffre correspondant à l'heure actuelle.
Astuce : pour vérifier la précision de votre cadran, comparez l'heure affichée avec une montre fiable autour de midi solaire. Gardez toutefois à l'esprit que l'heure indiquée par un cadran solaire peut différer légèrement de l'heure légale en raison de l'équation du temps et du passage à l'heure d'été.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-basics/1007091687.html