Les balles de foin et, plus fréquemment, les balles de paille ont été utilisées comme matériau de construction dans les grandes plaines des États-Unis au XIXe siècle, puis du début jusqu'au milieu du XXe siècle. Ces tiges d'herbe, restées après la culture des champs, constituaient une source de matériaux de construction très économique. Les agriculteurs empilaient les balles pour former des murs et des plafonds, les recouvraient d'une boue séchée au soleil et obtenaient ainsi une maison rustique mais remarquablement économe en énergie.
Ce procédé de construction de murs de soutènement, voire de maisons entières, perdure encore aujourd'hui, grâce aux diverses formes de stuc disponibles dans le commerce qui permettent de consolider et d'embellir le résultat final.
Le processus de construction
Construire un mur de soutènement avec des balles de paille et du stuc est relativement simple. Tout au long du chantier, veillez impérativement à ce que la paille reste sèche, faute de quoi elle risque de pourrir de l'intérieur et de dégager une odeur nauséabonde.
Après vous être procuré vos balles de paille et votre mélange de plâtre, empilez les balles à leur emplacement définitif et préparez votre mélange de stuc. La première couche doit être appliquée à la truelle sur une épaisseur d'environ 2,5 centimètres. Le séchage peut prendre plusieurs jours ; il est recommandé d'appliquer ensuite deux ou trois couches supplémentaires pour garantir la solidité et l'étanchéité de l'ensemble.
Les avantages
Le premier atout de l'utilisation de balles de paille pour construire un mur de soutènement réside dans son coût : il s'agit d'un matériau de remplissage très abordable qui réduit considérablement la quantité de plâtre nécessaire.
Bien que les propriétés d'isolation thermique et phonique soient moins déterminantes pour un simple mur que pour une habitation complète, vous avez la satisfaction d'avoir réalisé votre ouvrage avec des matériaux durables, naturels et respectueux de l'environnement. De plus, les projets de construction à base de balles de paille ou de foin et de stuc sont suffisamment simples pour être menés à bien par des ouvriers débutants, sans qualification particulière.
Les inconvénients
Les balles humides peuvent devenir un véritable cauchemar. Surveillez attentivement la météo locale et planifiez votre chantier sur plusieurs jours consécutifs de temps chaud et sec afin d'éviter tout problème d'humidité.
Un autre piège potentiel du mur de soutènement en balles est le risque d'invasion par des insectes et des rongeurs si le revêtement est mal scellé. Une telle infestation pourrait entraîner l'effondrement de toute la structure en quelques années seulement. Heureusement, la paille étant un matériau bon marché, si le projet tourne réellement mal, vous pouvez toujours tout démonter et recommencer à zéro sans vous ruiner.
Points essentiels à considérer
Portez une attention particulière à la différence entre les balles de foin et les balles de paille. La paille est un sous-produit composé de tiges mortes laissées dans les champs après la récolte de céréales telles que le seigle, l'orge ou l'avoine. Le foin désigne quant à lui l'herbe verte vivante, récoltée avant maturité.
Pour votre projet de mur de soutènement, n'utilisez exclusivement que des balles de paille : ce matériau est nettement moins attractif pour les animaux fouisseurs et les nuisibles que le foin, dont la richesse en nutriments les attire irrésistiblement.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/fences-walls/1007089619.html