Le cuivre est un métal « tendre » qui développe naturellement une patine riche et texturée au fil du temps. Ceux qui préfèrent toutefois préserver son éclat d'origine disposent de nombreuses méthodes de nettoyage. Les remèdes naturels comme la laine d'acier, le vinaigre ou le jus de citron permettent de garder les objets en cuivre brillants. Pour un polissage plus puissant, presque de niveau industriel, l'acide glycolique s'avère particulièrement efficace contre le vert-de-gris bleu-vert et le ternissement du cuivre.
Les bases de l'acide glycolique
L'acide glycolique — connu chimiquement sous la formule HOCH₂COOH, ou acide hydroxyacétique — agit comme intermédiaire organique, émulsifiant et agent pénétrant. Cette substance translucide, incolore et peu odorante — le membre le plus simple de la famille des acides hydroxycarboxyliques — possède une masse moléculaire de 76,05 et un point de fusion de 80 °C (environ 176 °F). Ce nettoyant courant pour cuivre se dissout dans l'eau, l'acide acétique, le méthanol, l'éthanol et l'éther, mais pas dans les solvants hydrocarbonés.
Son action sur le cuivre
Les propriétés acides de l'acide glycolique lui permettent de chélater, de raviver, de nettoyer et de finir les surfaces en cuivre. Il nettoie et dégraisse des métaux tels que le cuivre et l'aluminium, tandis que ses électrolytes contribuent à obtenir une surface polie et brillante. Ce type de nettoyant élimine efficacement les dépôts fréquents sur le cuivre, comme les incrustations de carbonate, d'oxyde et de caséine. L'acide glycolique se mélange par ailleurs sans danger à d'autres composants de nettoyage du cuivre, notamment les inhibiteurs de corrosion, les tensioactifs, les autres nettoyants acides et l'eau.
Les avantages écologiques
L'acide glycolique n'est que légèrement corrosif et présente une faible toxicité, ce qui le rend sûr à utiliser sur le cuivre pendant de longues années. Les sels issus du rinçage des dépôts sur le cuivre sont hydrosolubles et s'éliminent facilement de la surface du métal. Cette substance est également biodégradable : sa valeur de biodégradabilité sur sept jours atteint 89,6 %, ce qui en fait un nettoyant pour cuivre plutôt respectueux de l'environnement. Enfin, l'acide glycolique est pratiquement exempt de chlorures et ne contient qu'une quantité négligeable de composés organiques volatils.
D'autres domaines d'application
L'usage de l'acide glycolique ne se limite pas au cuivre. Dans l'industrie cosmétique, il entre dans la composition de nettoyants visage anti-acné, de peelings chimiques et d'après-shampooings grâce à ses propriétés nettoyantes, adoucissantes et émulsifiantes. Ses nombreuses applications industrielles incluent les adhésifs, les polymères dégradables, les additifs pour galvanoplastie, les pesticides et les détergents. Il sert aussi d'additif de teinture, d'agent mouillant pour pellicules photographiques et d'additif pour électrolytes de batteries.
Source : https://jardin.98905.com/housekeeping/house-cleaning/1007086371.html