Le bois de mesquite brûle à très haute température, ce qui en fait l'un des meilleurs choix, aux côtés du chêne, pour tous ceux qui recherchent un feu capable de procurer des heures de chaleur lorsqu'il est bien construit. Les campeurs qui allument un feu généreux de bois de mesquite avant d'aller se coucher peuvent dormir tranquilles : le feu continuera de brûler toute la nuit et ils se réveilleront au matin avec des braises encore assez chaudes pour préparer le petit-déjeuner.
Bois vert ou bois séché ?
Contrairement au chêne et aux autres essences de bois de chauffage, le mesquite est naturellement si sec qu'il ne nécessite pas de long séchage pour brûler efficacement. Il peut être utilisé vert et n'est que rarement laissé à sécher plus d'un an. Pour prolonger la durée des feux de mesquite, on y mélange fréquemment du bois à combustion plus lente, comme le chêne.
Caractéristiques de combustion
Bien que le mesquite brûle chaud et proprement, il est difficile à allumer et demande une bonne quantité de petit bois pour démarrer. En plus de brûler de manière uniforme, il produit très peu d'étincelles, ce qui permet de le laisser sans surveillance sans craindre qu'il n'enflamme les arbres ou les matériaux inflammables alentour. Le mesquite brûle silencieusement, avec un crépitement quasi inexistant, et forme un excellent lit de braises qui reste chaud pendant des heures.
Il produit également une quantité minimale de créosote, ce qui limite l'accumulation de dépôts dans les conduits de cheminée et réduit ainsi les risques d'incendie. Sa fumée est légère, propre et dégage une odeur bien particulière, surtout lorsque le bois est encore vert.
Coupe et manipulation
Le mesquite est difficile à couper ou à fendre à la hache en raison de ses branches tordues et irrégulières. La tronçonneuse s'avère donc bien plus pratique. Les parties noueuses et torsadées doivent être découpées en morceaux plus petits que ceux des autres essences afin de pouvoir être empilées correctement dans le foyer. Par ailleurs, le mesquite est souvent criblé de trous d'insectes remplis de fine sciure, ce qui rend sa manipulation et son stockage particulièrement salissants.
Origines et modes de croissance
Les arbres de mesquite poussent principalement dans les États du sud-ouest des États-Unis — le Nouveau-Mexique, le Texas et l'Arizona — ainsi que sous le climat aride du Mexique. Si prolifiques qu'ils sont considérés comme des nuisibles par de nombreux éleveurs et cow-boys.
Lorsque d'immenses forêts de mesquite sont brûlées pour contrôler leur expansion, il suffirait apparemment d'une seule branche épargnée par les flammes pour que la forêt entière repousse en cinq ans. Comme le mesquite croît aussi rapidement sans irrigation en climat désertique, il deviendrait totalement incontrôlable s'il était arrosé régulièrement. Ses racines aériennes, qui s'étendent vers l'extérieur à la recherche de sources d'eau, prennent des formes tubulaires noueuses tout à fait singulières.
Source : https://jardin.98905.com/housekeeping/homemaking/1007085402.html