L'érable dur, également appelé érable à sucre, est l'arbre que l'on entaille pour produire le fameux sirop d'érable. À une certaine époque, le noyer cendré — un proche parent du noyer — était lui aussi exploité pour obtenir un produit sirupeux. Mais la ressemblance entre ces deux arbres s'arrête là : en tant que bois d'œuvre, ces deux essences diffèrent considérablement par leurs caractéristiques de travail, leur apparence et leurs domaines d'utilisation.
Densité
Avec environ 705 kg/m³ (44 livres par pied cube), l'érable dur est nettement plus dense que le noyer cendré, soit près de 40 % plus lourd. Cette densité supérieure rend le bois d'érable dur plus solide et plus résistant aux bosses et aux rayures. En matière de robustesse, de durabilité et de résistance aux chocs, l'érable dur rivalise avec le chêne. Le noyer cendré, quant à lui, se situe plutôt au niveau du tilleul et du peuplier sur ces critères.
Apparence
Grâce à son grain très serré, l'érable dur présente parfois des motifs spectaculaires évoquant des yeux d'oiseau ou des stries de tigre. Ces variations de grain sont suffisamment rares pour atteindre des prix élevés sur le marché et attirer l'attention des ébénistes. Le noyer cendré possède un grain droit, plus visible que celui de l'érable dur. Son aubier étroit est blanc à crème, tandis que son duramen varie du brun clair au cannelle ; l'érable dur, pour sa part, affiche une couleur presque blanche tirant vers le beige clair.
Facilité de travail
Bois feuillu relativement tendre, le noyer cendré se travaille aisément, aussi bien avec des outils manuels qu'électriques. Il conserve très bien les détails, ce qui en fait un choix privilégié pour la sculpture sur bois. L'érable dur se machine correctement avec des outils électriques, mais il s'avère beaucoup plus difficile à façonner à la main en raison de sa dureté extrême. Sa grande densité a également pour conséquence d'émousser rapidement les lames et les outils de coupe.
Finition
Le noyer cendré et l'érable acceptent tous deux très bien les teintures et les finitions. Attention toutefois : l'érable dur a tendance à brûler sous un ponçage excessif, ce qui empêche ensuite une absorption uniforme des teintes. Le noyer cendré, dont le grain rappelle celui du noyer, supporte parfaitement les teintures foncées et peut ainsi imiter son cousin plus dense. Quant à l'érable dur, une teinte rougeâtre lui permet de se faire passer pour du merisier.
Utilisations courantes
Les deux essences sont employées dans la fabrication de meubles et de mobilier de cuisine. Le noyer cendré trouve également sa place dans la menuiserie intérieure : moulures, baguettes de finition et panneaux décoratifs. Grâce à sa remarquable durabilité, l'érable dur est utilisé pour les billots de boucher, les planchers résidentiels et les surfaces de gymnases. On le retrouve aussi dans des produits aussi variés que les pianos, les queues de billard, les manches de hache et les quilles de bowling.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/woodworking/1007080273.html