L'intérêt croissant pour les carburants alternatifs pousse de nombreuses personnes à fouiller leurs placards pour alimenter leur système de chauffage domestique. Toutefois, la prudence est de mise lorsqu'il s'agit d'utiliser l'huile de colza ou d'autres huiles végétales comme combustible. Ce n'est pas que les huiles de cuisson ne peuvent absolument pas servir de carburant : le problème réside dans le fait que les huiles végétales et usagées ne se trouvent pas toujours dans l'état ou la condition requis pour être brûlées efficacement.
Le combustible des chaudières à fioul
Les chaudières résidentielles exigent une viscosité (une épaisseur) précise du combustible pour fonctionner correctement. Les chaudières à fioul domestiques ne sont généralement pas conçues pour traiter des huiles végétales épaisses comme l'huile de colza. Celle-ci doit être préchauffée afin d'atteindre la viscosité requise avant toute utilisation. Si l'appareil n'a pas été conçu par le fabricant pour préchauffer correctement l'huile de colza, celle-ci ne devrait pas être employée comme combustible. Les chaudières plus anciennes peuvent néanmoins être équipées d'un brûleur adapté qui chauffe l'huile à la température adéquate.
Il est vivement conseillé de lire les instructions du fabricant, les guides de garantie et d'installation, ou encore de contacter directement le fabricant ou le revendeur afin de vérifier quels combustibles l'appareil est conçu pour accepter. Introduire un carburant inadapté dans une chaudière à fioul peut annuler la garantie et endommager sérieusement l'équipement.
Les chaudières conçues pour l'huile de colza
Des chaudières domestiques destinées à brûler des huiles de substitution ont été spécifiquement adaptées pour traiter les huiles végétales et alternatives. Certains fabricants les qualifient de « chaudières à huile usagée », tandis que d'autres parlent de « brûleurs multi-huiles ». La plupart de ces appareils préchauffent les huiles usagées et végétales grâce à un brûleur électrique. Une fois l'huile portée à la bonne température, elle est acheminée vers le réservoir pour y être brûlée. Cette étape supplémentaire de préchauffage — dont les chauffages au fioul classiques n'ont pas besoin — augmente la consommation d'électricité de l'appareil, ce qui accroît le coût global du chauffage de la maison.
Le biocombustible de chauffage
Le biocombustible de chauffage est un mélange de graisses usagées et végétales, comme l'huile de colza, filtrées et raffinées pour servir de combustible standard dans les chaudières. Le biodiesel pur n'est jamais utilisé tel quel dans une chaudière domestique : il est mélangé à un fioul de chauffage classique. Cette dilution s'impose car le biodiesel pur agit également comme un solvant. Dans les chaudières d'occasion, il dissout les boues et autres dépôts accumulés dans le réservoir, susceptibles d'obstruer l'appareil et de causer des dommages. Dans les chaudières neuves comme anciennes, le biodiesel pur peut aussi dégrader les pièces en caoutchouc. Une fois détériorées, ces composants peuvent provoquer une panne ou une fuite.
Où utiliser l'huile de colza
Si vous souhaitez recycler votre huile de colza usagée ou utiliser une bouteille neuve comme combustible sans disposer d'une chaudière adaptée, essayez plutôt d'alimenter une lampe à huile. Les huiles végétales, qu'elles soient rances ou fraîches, fonctionnent très bien comme combustible dans les lampes à huile. En revanche, n'utilisez jamais d'huile de colza ni aucune autre huile dans une lampe à pétrole. Le kérosène est un gaz — et non une huile — considéré comme volatil ; leur combinaison pourrait s'avérer mortelle.
Le prix de l'huile de colza
Comparée au fioul utilisé dans la plupart des chaudières ou aux huiles pour lampes vendues dans le commerce, l'huile de colza pure constitue un combustible onéreux. Le fioul standard est vendu au gallon et, en 2011, son prix oscillait entre 3 et 4 dollars le gallon. L'achat d'huile de colza alimentaire en vrac pouvait coûter entre 13 et 20 dollars le gallon, tandis qu'un quart (environ 950 ml) se négociait entre 4 et 6 dollars à l'épicerie du quartier. À cette époque, l'huile de colza fraîche n'était donc clairement pas un choix économique comme combustible de chauffage.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/heating-cooling-repair/1007072552.html