Pour certains, « vivre sur l'eau » évoque une maison au bord d'un lac, avec peut-être un petit ponton pour pêcher ou amarrer un bateau à moteur.
L'agente immobilière Linda Bagley, elle, prend l'expression au pied de la lettre. Depuis six ans, elle et son mari Kevin vivent à bord de leur propre bateau-maison, The KevLin, amarré sur le lac Union, à Seattle.
« C'est arrivé par hasard », confie Bagley au sujet de leur installation sur l'eau. Agent immobilier chez Special Agents Realty, elle avait pour mission de trouver un bateau-maison pour un client. Lorsqu'elle et son mari ont découvert ce qui allait devenir The KevLin, elle déclare : « Nous sommes tombés amoureux immédiatement. »
Un bateau, doux bateau
Les Bagley ont acheté le bateau et ont commencé à y passer leurs week-ends et leurs vacances. Ils ont rapidement décidé de vendre leur maison terrestre et de se lancer tête baissée dans la vie sur l'eau à temps plein.
« Nous rentrions chez nous pour entretenir cette immense maison », raconte Bagley, « et nous nous demandions pourquoi nous avions accumulé tout cela. »
Bien que leur bateau-maison, avec ses environ 120 m², deux chambres et une salle de bains et demie, soit plus spacieux que la norme de 55 à 95 m², ils ont dû se séparer de nombreux objets. La vie sur l'eau les a aussi empêchés de racheter en masse, libérant ainsi du temps et de l'argent.
« Quand vous achetez quelque chose, vous devez en retirer une autre », explique Bagley. « On fait beaucoup moins de courses. »
Bagley a eu bien du mal à trouver des inconvénients à la vie au bord du lac.
« Il n'y a rien de plus agréable que de rentrer du travail, de marcher sur le ponton et de savoir qu'on est chez soi », dit-elle. « Nous ouvrons simplement les portes-fenêtres et toute la skyline de Seattle s'offre à nous. »
L'entretien spécifique d'un bateau-maison dépend souvent du type de coque choisi. Selon Bagley, le matériau de la coque détermine la fréquence à laquelle le bateau doit être sorti de l'eau pour inspecter les dommages, ainsi que la fréquence des inspections sous-marines, ou « plongées ». Parmi les autres tâches figure la vidange des « eaux noires » — les eaux usées — car les bateaux-maisons ne sont pas raccordés au réseau d'égouts.
Cinq lieux pour vivre sur l'eau
Si la vie sur l'eau n'est pas possible partout, ce mode de vie est légal et populaire dans de nombreuses régions. Chaque lieu possède non seulement ses propres règles, mais utilise également une terminologie différente.
Un bateau-maison désigne généralement un navire à propulsion habité à l'année, même si certains vivent aussi en permanence sur des yachts, des voiliers ou d'autres embarcations. Une « maison flottante » est considérée comme une structure permanente sans moyen de propulsion, raccordée aux réseaux via une marina. Dans certaines régions, la péniche d'habitation est assimilée à une maison flottante ; dans d'autres, elle constitue une catégorie à part entière.
Consultez des agents immobiliers spécialisés dans l'habitat sur l'eau pour déterminer quelle formule vous convient. Voici quelques destinations à considérer :
Sausalito, Californie
Sausalito est l'une des zones de vie sur l'eau les plus populaires et les plus connues des États-Unis. Selon la Floating Homes Association, association bénévole représentant les habitants de plus de 400 maisons réparties dans cinq marinas de la baie de Richardson, ces communautés ont été fondées par des artistes, des constructeurs navals et des écrivains qui, dès le XIXe siècle, mouillaient librement divers types de bateaux dans la baie de San Francisco.
Seattle, Washington
Selon la Floating Homes Association de Seattle, si la vie en bateau-maison y est aussi ancienne que la ville elle-même, c'est durant les années 1930 qu'elle a explosé, lorsque les personnes durement touchées par la Grande Dépression cherchaient des logements temporaires peu coûteux. Aujourd'hui, la communauté des bateaux-maisons de Seattle forme un réseau soudé et solidaire, uni par son amour commun de la vie sur l'eau.
Portland, Oregon
Selon le site officiel de la ville, Portland mise sur la sécurité, la durabilité et une grande qualité de vie. Le quartier de Hayden Island, mêlant bureaux, commerces, restaurants, hôtels, appartements et habitations fluviales sur mesure, abrite la plus forte concentration de maisons flottantes de la région.
Long Island, New York
Plusieurs marinas pour maisons flottantes se trouvent à quelques minutes de train de Manhattan. La région abrite de nombreux sites historiques, musées, attractions touristiques et plages de sable blanc.
Vancouver, Colombie-Britannique
D'après son site officiel, Vancouver figure parmi les villes les plus agréables à vivre au monde. Huitième ville du Canada, elle est réputée pour ses programmes innovants en matière de durabilité. La vie sur l'eau y offre des vues spectaculaires et un accès facile au centre-ville.
Une péniche avec vue
Une existence maritime peut devenir un paradis (photo : Jupiterimages/Photos.com/Getty Images)
Pour ceux qui recherchent plus d'espace, la péniche d'habitation pourrait être la bonne affaire du jour. Plus grande qu'un bateau-maison, la péniche constitue une installation plus permanente. Dépourvue de propulsion, elle doit être remorquée d'un point à un autre et offre tout le confort d'une maison à terre.
Sal Cataldi, président et directeur de création de Cataldi Public Relations Inc., à New York, vit depuis sept ans sur une péniche à Port Washington, sur Long Island, à seulement 36 minutes de train de son bureau manhattanais.
« Je l'ai fait par romantisme — et par nécessité », confie Cataldi, qui traversait alors un divorce et souhaitait rester proche de ses enfants tout en économisant. « C'était un moyen pratique de vivre à moindre coût, et vraiment confortablement. »
Passionné depuis toujours par l'habitat sur l'eau, Cataldi a payé moins de 100 000 dollars pour sa demeure flottante à deux étages, large de 6,7 mètres et longue de 13,7 mètres. Une maison comparable en bord d'eau coûterait au moins un million de dollars.
La péniche, équipée de la climatisation centrale, comprend une « immense » chambre principale, une salle de bains et demie — avec baignoire encastrée —, un séjour sur deux niveaux, une cuisine avec électroménager standard, un bureau, deux terrasses et une cheminée. Cataldi bénéficie du câble et de l'accès haut débit. Il paie des frais d'amarrage (assimilables à un loyer) pour l'usage de la marina, la taxe scolaire et toutes les charges qu'exigerait n'importe quel propriétaire. Le cadre, assure-t-il, vaut largement ces dépenses.
« J'ai une vue sur la baie », dit-il, « et les oies et les mouettes sont à vos petits soins. »
Cataldi et Bagley soulignent tous deux le fort sentiment de communauté entre voisins vivant sur l'eau. Les résidents veillent les uns sur les autres, échangent leurs compétences et surveillent les habitations voisines au moindre signe de problème.
La météo peut parfois poser problème. « J'ai essuyé plusieurs tempêtes du nord-est », raconte Cataldi, « alors j'ai été secoué plus d'une fois. » Le seul véritable inconvénient à ses yeux reste cependant la loi. Les règles de zonage et les politiques locales constituent un combat permanent pour ceux qui vivent sur l'eau. « Nous devons nous battre pour pouvoir continuer à vivre ainsi », affirme-t-il.
Cap sur la voile
Jessica Wright, de Knoxville, dans le Tennessee, avait un tout autre projet lorsque son mari et elle ont décidé de vivre sur l'eau. Ils ont opté pour la vie à bord d'un voilier pendant cinq ans, expérience qu'elle a relatée sur son blog, The Wrights at Sea.
« Mon mari et moi adorons voyager et nous voulions faire le tour du monde à la voile », raconte-t-elle. « Nous voulions aussi nous inspirer de l'architecture des villes portuaires du monde entier et mieux connaître leurs habitants et leurs cultures. Nous pensions que voyager en voilier nous permettrait de nous immerger davantage dans les lieux que nous voulions découvrir. »
Vivre sur un voilier a appris à Wright à gérer l'espace, une philosophie d'économie d'espace qu'elle applique désormais que sa famille est revenue sur la terre ferme.
« Tout sur un voilier a au moins deux utilisations », explique-t-elle. « Par exemple, l'un de nos canapés abritait également un de nos réservoirs de gazole et se dépliait en lit d'une personne. J'essaie d'appliquer la même idée dans ma maison, en me demandant comment utiliser un meuble ou un objet d'au moins deux autres façons. »
Wright précise qu'à bord, on devient plus attentif à sa consommation d'eau, puisqu'il faut remplir les réservoirs, ainsi qu'à la quantité de déchets produite. « Vous prenez conscience de votre influence sur votre environnement et de son influence sur vous », dit-elle.
Faire le grand saut
« Je ne pense pas que les gens imaginent combien de personnes vivent sur leur bateau », confie Bagley.
Elle a vendu des bateaux habitables de tous types à des médecins, des avocats, des scientifiques et des spécialistes de l'informatique. Les trois derniers bateaux-maisons qu'elle a vendus ont été achetés par des femmes âgées de 35 à 55 ans.
Si vous envisagez de franchir le pas, Wright recommande de rejoindre la United States Power Squadron de votre région. « Elle fournit des informations précieuses sur la navigation et propose des cours fantastiques qui profiteront à tous, du débutant au marin chevronné ayant toujours vécu à bord », conseille-t-elle.
Source : https://jardin.98905.com/home-design-decor/home-design/1007064175.html