Les chaises de style Napoléon trouvent leur origine dans ce que l'on appelle également la période Empire du mobilier français. Ces pièces ornées ont été inspirées par l'empereur Napoléon Bonaparte, puis adoptées d'abord par l'aristocratie française, avant de séduire les élites de plusieurs autres pays européens. Ce style de mobilier reste aujourd'hui très recherché, notamment par ceux qui souhaitent recréer chez eux une atmosphère de luxe à l'ancienne, empreinte d'élégance historique.
Les tissus
Les tissus utilisés sur les chaises de style Napoléon sont généralement teints dans des tons joyaux : rouge rubis profond, vert émeraude, bleu saphir ou or riche. Les matières elles-mêmes sont typiquement soit un velours épais, soit un brocart dense rehaussé de broderies. Lorsqu'un motif est présent sur le tissu, il s'agit le plus souvent d'une fleur de lys ou d'un subtil motif de tapisserie intégré au brocart.
À noter : une chaise prétendument de ce style qui ne présente pas de tissus riches pourrait être une copie ou une imitation de moindre qualité.
La sculpture sur bois
Le bois des chaises de style Napoléon est généralement du merisier foncé ou de l'acajou, avec une finition sombre caractéristique. La sculpture ornementale est omniprésente : on retrouve des fleurons ou des extrémités finement ciselées au sommet du dossier, ainsi qu'aux jonctions entre les accoudoirs, les pieds et le corps principal de la chaise.
Les accoudoirs arborent parfois également des sculptures ou un motif légèrement cannelé. Il est important de savoir que la sculpture constitue essentiellement un élément décoratif : elle ne suit aucun modèle rigide, hormis quelques volutes et arabesques classiques.
La dorure
Bien que plus rares, certaines chaises de l'époque napoléonienne présentent une dorure à l'or fin. Ce procédé consiste à peindre le bois d'origine avec une peinture contenant de l'or 24 carats. Ces pièces sont particulièrement somptueuses, mais si elles n'ont pas été correctement entretenues, la peinture dorée peut s'écailler, laissant apparaître des zones où le bois nu est visible.
Un conseil pour les acheteurs : si une chaise est vendue comme une pièce authentique de l'époque Napoléon et que sa dorure est parfaitement intacte, cela signifie généralement qu'elle a été restaurée... ou qu'elle n'est tout simplement pas authentique.
Forme générale et design
Dans leur silhouette globale, les chaises de style Napoléon évoquent de petits trônes. Elles présentent une certaine ressemblance avec les chaises de l'époque Queen Anne, en ce sens que leurs pieds et leurs accoudoirs s'évasent légèrement vers l'extérieur par rapport au corps principal de l'assise.
Toutefois, elles se distinguent nettement par leur ornementation bien plus élaborée : sculptures plus nombreuses et tissus plus luxuriants. Enfin, ces chaises sont généralement assez lourdes, car elles sont fabriquées en bois massif — un gage de solidité et de qualité qui témoigne du savoir-faire de l'époque.
Source : https://jardin.98905.com/home-design-decor/decor-styles/1007058178.html