Les tapisseries — ces motifs ou images tissés directement dans le tissu — constituent une forme d'art classique et intemporelle. Réalisées à partir de matières variées telles que la laine, la soie, le coton, le lin ou même des fils métalliques, elles peuvent être façonnées à la main comme à la machine. Pourtant, il arrive fréquemment que leurs propriétaires peinent à distinguer l'endroit de l'envers. Comprendre les bases de leur fabrication et prêter attention à quelques détails clés permettent de déterminer bien plus facilement quel est le bon côté d'une tapisserie.
Les tapisseries : hier et aujourd'hui
Le tissage de style tapisserie remonte à l'Égypte antique, vers 1400 av. J.-C. À la même époque, cet art était également pratiqué en Grèce et à Rome, comme l'ont relaté Eugene et Paul Bernat dans leur ouvrage « The History and Care of Tapestry ». Bien que cet artisanat ait décliné avec la chute de l'Empire romain, il connaît un véritable renouveau à partir du XIIIe siècle, notamment en France, en Allemagne, en Angleterre, en Espagne, en Russie et en Suède.
La popularité des tapisseries a fluctué au fil des siècles, mais elles continuent de trouver leur place aussi bien dans les galeries d'art contemporaines que dans nos intérieurs, et ce, dans toutes les gammes de prix.
Comment sont fabriquées les tapisseries
Pour comprendre la différence entre l'endroit et l'envers d'une tapisserie, il est utile de connaître son mode de fabrication. Selon le site des musées de Liverpool, une tapisserie est tissée en passant des fils appelés trames à travers des fils plus épais et résistants appelés chaînes. Pendant le tissage, les trames restent parallèles à la personne qui travaille ; lorsque la tapisserie est ensuite suspendue ou utilisée, la chaîne, plus robuste, doit courir horizontalement.
À noter : jusqu'au XIXe siècle, toutes les tapisseries étaient entièrement réalisées à la main. Aujourd'hui, la majorité d'entre elles sont produites par machine.
Quel côté est l'endroit ?
Lorsque vous observez une tapisserie, son envers présente souvent un tissu uni cousu par-dessus, servant de doublure ou de renfort. Lorsque ce n'est pas le cas, l'envers se reconnaît facilement : le motif y apparaît flou et imprécis. Gardez également à l'esprit que les fils épais, les chaînes, doivent s'orienter horizontalement, tandis que l'endroit de la tapisserie se caractérise par un dessin net, précis et bien défini.
Suspendre une tapisserie endroit vers l'extérieur
Généralement, les tapisseries sont destinées à être suspendues aux murs, même si elles peuvent parfois être intégrées à un autre objet, comme un coussin ou un sac. Le plus souvent, une tapisserie est munie d'un étroit fourreau cousu à son dos, ou parfois de plusieurs fourreaux répartis en haut du tissu. Il suffit alors d'y insérer une tringle, puis de fixer celle-ci dans des supports préalablement accrochés au mur. L'endroit de la tapisserie fait ainsi naturellement face à la pièce, mettant pleinement en valeur l'œuvre.
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