Les congélateurs et les réfrigérateurs font partie des appareils de réfrigération les plus répandus. Selon une étude de marché menée par le magazine Appliance Magazine, plus de 1,5 million de congélateurs individuels et 9 millions de réfrigérateurs devaient être vendus d'ici 2012.
Tandis que le réfrigérateur sert à conserver les aliments — pêches, pommes, épinards, maïs ou petits pois — sur de courtes durées, le congélateur constitue un excellent moyen de préserver les aliments plus longtemps tout en conservant leur fraîcheur. La plupart des congélateurs, qu'ils soient autonomes, coffres, libre-service ou industriels, partagent les mêmes composants de base, logés dans une armoire thermiquement isolée.
Les composants principaux
Tous les congélateurs sont équipés d'un compresseur, d'un condenseur, d'un tube capillaire, d'un évaporateur, d'un système de régulation de la température ainsi que d'un gaz réfrigérant. Selon un rapport technique publié par le gouvernement de l'Alberta, au Canada, les gaz réfrigérants constituent le principal matériau d'échange thermique utilisé dans les congélateurs.
Le compresseur
Le compresseur, véritable moteur du système de réfrigération, est fixé à l'extérieur du congélateur. Il comprime le gaz réfrigérant — un gaz qui se liquéfie facilement sous pression et absorbe de grandes quantités de chaleur — avant de l'injecter dans le condenseur. Parmi les gaz réfrigérants couramment utilisés dans les équipements frigorifiques figurent le R22 (chlorodifluorométhane), le R410A (Puron), l'ammoniac et le R417A.
Le condenseur
Le condenseur se compose d'une grille de serpentins ou de tubes fixée sur la face extérieure du congélateur. Il reçoit le gaz réfrigérant à haute pression provenant du compresseur et le transforme en état liquide. Le réfrigérant liquide circule ensuite dans les serpentins du condenseur avant d'atteindre le tube capillaire. Il n'est pas rare que ces serpentins accumulent poussière et poils d'animaux ; c'est pourquoi il est important de les nettoyer régulièrement afin que le système de refroidissement fonctionne efficacement.
Le tube capillaire
Le tube capillaire, également appelé dispositif de détente, est un fin tube en cuivre reliant le condenseur à l'évaporateur. Son rôle est de contrôler le débit et la pression du réfrigérant liquide lorsqu'il pénètre dans l'évaporateur. Le réfrigérant ne peut entrer dans le tube capillaire qu'après avoir parcouru toute la longueur du condenseur.
L'évaporateur
L'évaporateur reçoit le réfrigérant liquide en provenance du tube capillaire et le retransforme en état gazeux. Le gaz réfrigérant circule ensuite dans les tubes de l'évaporateur pour rejoindre le compresseur et relancer le cycle. L'évaporateur est soit intégré dans la paroi du congélateur, soit dissimulé derrière un panneau. Son extrémité est reliée au condenseur, formant ainsi une boucle continue.
La régulation de la température
Les congélateurs sont dotés de thermostats de régulation permettant de maintenir une température optimale. Ces dispositifs simples sont programmés pour couper l'alimentation électrique du compresseur dès que le congélateur atteint la température souhaitée.
Comprendre le fonctionnement de ces différents composants permet non seulement de mieux utiliser son congélateur, mais aussi d'en prolonger la durée de vie. Un entretien régulier, notamment le nettoyage des serpentins du condenseur et la vérification des joints de porte, contribue grandement à l'efficacité énergétique de l'appareil.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/refrigerators/1007055669.html