L'intensité, mesurée en ampères, traduit la force du courant électrique consommé par un appareil. Elle détermine aussi le calibre du disjoncteur protégeant le circuit domestique : si le courant dépasse cette valeur, le disjoncteur se déclenche automatiquement. Les réfrigérateurs constituent généralement le deuxième poste de consommation électrique d'un foyer après la climatisation, mais leur intensité peut être étonnamment faible, surtout avec les modèles économes en énergie.
Une efficacité à faible ampérage
Presque tous les réfrigérateurs vendus aux États-Unis fonctionnent sous une tension de 120 volts et absorbent un courant compris entre 0,75 et 4 ampères. D'après la loi d'Ohm (watts = volts x ampères), cela représente environ 90 watts pour les modèles les plus sobres (0,75 A), contre 480 watts pour les appareils plus gourmands, comme un congélateur GE de 17 pieds cubes datant de 1992 (4 A). À noter : en Europe, où la tension domestique standard est de 230 volts, une puissance identique correspond à une intensité encore plus réduite.
Comment effectuer les calculs
D'après le « Guide des appareils » de ConEdison, 1 kilowattheure (kWh) fait fonctionner un réfrigérateur classique de 14 pieds cubes pendant environ 10 heures, et jusqu'à 11 heures pour certains modèles. Ces deux appareils fonctionnent sous 120 volts, mais, comme tous les réfrigérateurs, ils ne consomment pas d'électricité en continu : le compresseur fonctionne par intermittence. Un modèle économe absorbant 0,75 ampère sous 120 volts (soit 90 watts) peut ainsi tourner près de 11 heures avec un seul kWh, selon les données de ConEdison. Toutefois, comme le précise le site Saving Electricity, ce calcul suppose que la machine à glaçons soit désactivée.
Les différences d'efficacité
Plus un réfrigérateur est performant grâce à ses composants et capteurs électroniques, moins il lui faut de courant pour fonctionner. Selon Saving Electricity, un réfrigérateur fabriqué avant 1986 consomme environ 1 400 kWh par an, contre seulement 350 kWh par an pour un modèle moderne. Le propriétaire s'intéresse surtout au rapport entre un modèle Energy Star efficace et sa facture d'électricité ; or cette économie découle précisément de l'intensité nettement moindre rendue possible par ces mêmes progrès techniques.
Des économies en remplaçant l'ancien appareil
Selon Saving Electricity, remplacer un modèle énergivore de 4 ampères par un modèle économe — et généralement plus spacieux — de 0,75 ampère s'amortit en moins de trois ans. En 2011, un nouveau réfrigérateur Energy Star de 22 pieds cubes coûtait 720 dollars. En troquant son ancien appareil contre un modèle récent, un foyer pouvait économiser environ 257 dollars par an, sans compter une déduction de 75 dollars liée à la reprise de l'ancien réfrigérateur.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/refrigerators/1007008320.html