Les ventilateurs oscillants électriques Polar Cub, fabriqués par A.C. Gilbert & Company, ont été commercialisés entre 1915 et la fin des années 1960. Réputés pour leur design simple mais robuste, ces ventilateurs rétro sont aujourd'hui très recherchés par les collectionneurs et les amateurs d'objets vintage. De nos jours, une gamme de produits Polar Cub destinée aux camping-cars perpétue le nom de cette marque emblématique.
Histoire de Polar Cub
A.C. Gilbert & Co., initialement connue sous le nom de Mysto Co., a commencé à fabriquer des ventilateurs électriques en 1915 à New Haven, dans le Connecticut. Le premier modèle, baptisé Mysto, était vendu 5 dollars à l'époque et arborait déjà l'emblématique image d'ours polaire qui allait inspirer les ventilateurs Polar Cub. Jusque dans les années 1960, l'entreprise a continué de produire ces ventilateurs. Aujourd'hui, Coleman — l'entreprise qui a racheté A.C. Gilbert & Co. — fabrique des pompes à chaleur pour véhicules récréatifs et d'autres produits apparentés sous le nom Polar Cub.
Caractéristiques techniques
Les premiers ventilateurs Polar Cub étaient équipés de pales en acier de 15 cm (6 pouces). Les versions ultérieures, propulsées par un petit moteur, comportaient des pales en acier de 20 cm (8 pouces) ainsi que des socles en fonte. Les modèles à pales en laiton sont aujourd'hui un peu plus difficiles à dénicher.
Ces ventilateurs visaient l'Américain moyen et étaient proposés à un prix abordable. A.C. Gilbert & Co. détient par ailleurs le brevet du fil émaillé, utilisé dans la construction des Polar Cub. Il s'agissait d'une véritable prouesse à l'époque : des entreprises aussi prestigieuses que General Electric affirmaient alors qu'un fil émaillé était impossible à réaliser.
Où trouver un ventilateur Polar Cub
De nos jours, les collectionneurs fouillent des sites comme eBay et Craigslist, ainsi que les vide-greniers et les ventes successoriales, à la recherche de ventilateurs Polar Cub. Le prix peut varier de 15 à 100 dollars selon l'année, le modèle et l'état de l'appareil. Certains vendeurs proposent des modèles rénovés, tandis que d'autres sont vendus dans leur état d'origine, parfois détérioré.
À propos du fabricant
Alfred Carlton Gilbert — né à Salem, dans l'Oregon, en 1884 — était un personnage haut en couleur. Fondateur de l'entreprise, il fut champion olympique du saut à la perche avec une médaille d'or, diplômé de la faculté de médecine de Yale et passionné de tours de magie. Sa première activité fut la fabrication de jouets : il est notamment l'inventeur du tout premier coffret Erector Set.
Comme l'activité jouets avait tendance à décliner après les fêtes de fin d'année, Gilbert décida d'utiliser ses installations de production pour fabriquer des ventilateurs le reste de l'année. C'est ainsi que naquit la légende Polar Cub.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/other-home-appliances/1007055114.html