Les refroidisseurs par évaporation offrent un refroidissement efficace dans les climats chauds et secs. Également appelés « swamp coolers » ou refroidisseurs adiabatiques, ces appareils utilisent des tampons absorbant l'eau, des pompes, des tuyaux, des moteurs ainsi que des ventilateurs ou des cages à écureuil pour diffuser l'eau sur les tampons. L'air traverse ensuite ces tampons humides, provoquant l'évaporation de l'eau et rafraîchissant ainsi l'air ambiant jusqu'à 30 degrés Fahrenheit (environ 17 °C). Consommant nettement moins d'électricité qu'un climatiseur classique, le refroidissement par évaporation est particulièrement populaire dans le sud-ouest des États-Unis.
Zones d'utilisation idéales
Les refroidisseurs par évaporation fonctionnent parfaitement en Arizona, au Nouveau-Mexique, dans l'ouest du Texas, en Utah, au Nevada et dans les déserts du sud-est de la Californie, régions où l'humidité estivale est faible et les températures élevées. Leur rendement est optimal lorsque le point de rosée — indicateur combinant température et humidité — descend en dessous de 55 degrés Fahrenheit (environ 13 °C).
Les particuliers comme les entreprises qui utilisent ces appareils profitent d'un air agréable le matin et le soir, puisque la température de sortie diminue automatiquement lorsque la température extérieure baisse. Certains utilisateurs installent des thermostats pour arrêter l'appareil dès que la température intérieure passe sous 72 degrés Fahrenheit (22 °C) en soirée. À titre de comparaison, la plupart des foyers équipés de climatisation règlent leur thermostat à 82 degrés Fahrenheit (28 °C) le jour et à 80 degrés Fahrenheit (27 °C) la nuit.
Les différents types de refroidisseurs
Les modèles les plus efficaces s'installent à l'extérieur, entourés d'air chaud et sec. Il existe trois grandes catégories :
- Le refroidisseur à tirage vertical (downdraft), posé sur le toit ;
- Le refroidisseur à tirage latéral (side-draft), installé dans une fenêtre ou un mur ;
- Le modèle portable, monté sur roulettes, déplaçable selon les besoins.
Les unités montées sur le toit sont souvent raccordées aux gaines de ventilation existantes, ce qui permet de distribuer l'air frais dans toute la maison. Les modèles fixés aux fenêtres sont plus faciles à entretenir, car leur accès ne nécessite pas d'échelle, tandis que les versions portables offrent une flexibilité maximale.
Points à considérer
Au-delà de leur efficacité énergétique, les refroidisseurs par évaporation assurent un renouvellement constant de l'air intérieur durant toute la saison chaude. L'appareil pousse l'air dans le bâtiment, et les fenêtres doivent rester légèrement ouvertes pour permettre son évacuation. Cette circulation permanente améliore le confort ressenti, tout comme l'humidité supplémentaire diffusée dans l'air, qui soulage l'inconfort lié à la peau sèche.
Grâce au renouvellement rapide de l'air, les odeurs ne s'accumulent pas à l'intérieur, et la chaleur dégagée par les équipements ou les appareils électroménagers est immédiatement évacuée vers l'extérieur.
Impact environnemental
Outre les économies d'électricité, les refroidisseurs par évaporation n'utilisent aucun produit chimique nocif pour rafraîchir l'air. À l'inverse, les fluides frigorigènes des climatiseurs peuvent s'avérer toxiques : c'est pourquoi l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) exige que toute personne manipulant ces fluides dans les véhicules ou les compresseurs de climatisation détienne une licence et un équipement de récupération adapté.
L'entretien d'un refroidisseur par évaporation est simple et ne requiert aucune certification particulière. De plus, ses moteurs et ses pompes, peu gourmands en énergie, peuvent fonctionner directement grâce à des panneaux solaires ou à l'électricité stockée dans des batteries, garantissant ainsi une utilisation la nuit et les jours nuageux.
En résumé
Pour les habitants des régions arides, le refroidissement par évaporation constitue une alternative économique, écologique et saine à la climatisation traditionnelle : consommation réduite, air constamment renouvelé, compatibilité avec l'énergie solaire et absence de fluides frigorigènes polluants en font un choix judicieux pour affronter les étés caniculaires.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/air-conditioners/1007051309.html