Si vous n'avez jamais entendu parler d'un « swamp cooler », c'est probablement parce que vous ne vivez pas dans une région où l'air est chaud et l'humidité faible. Vous connaissez peut-être cet appareil sous son nom plus approprié : le refroidisseur évaporatif. Quel que soit le nom que vous utilisez, il s'agit d'un appareil qui fonctionne presque comme un climatiseur, à quelques différences importantes près.
Avertissement : ne combinez pas les deux appareils
Un refroidisseur évaporatif fonctionne mieux dans les régions chaudes à faible humidité, car il ajoute de l'humidité à l'air. À l'inverse, un climatiseur élimine l'humidité de l'air. C'est pourquoi vous ne devriez jamais utiliser les deux appareils simultanément : ensemble, aucun des deux ne pourra fournir un refroidissement suffisant.
Origine et principe de fonctionnement
C'est le désert de l'Arizona qui a été le berceau du refroidisseur évaporatif. Selon le Consumer Energy Center, dans les années 1920, les habitants de l'Arizona suspendaient du lin imbibé d'eau à l'intérieur de vérandas grillagées servant de chambres à coucher. Ils utilisaient ensuite des ventilateurs électriques pour aspirer l'air chaud à travers le lin humide, ce qui rafraîchissait la pièce. Cette idée a fini par donner naissance au refroidisseur évaporatif moderne.
En substance, un refroidisseur évaporatif est un système de refroidissement composé de tampons humides et d'un ventilateur. L'eau contenue dans l'appareil humidifie les tampons, puis l'air frais extérieur est aspiré à travers ces tampons saturés d'eau. Refroidi par le processus d'évaporation, cet air est ensuite diffusé dans toute la maison par un souffleur. Si l'air ambiant est trop humide, l'appareil ne peut pas fonctionner efficacement : il a besoin d'un apport constant d'air sec et aride.
Un choix économique et écologique
Selon le ministère américain de l'Énergie (U.S. Department of Energy), un refroidisseur évaporatif coûte moins cher qu'une climatisation centrale. Non seulement son installation est moins onéreuse, mais il consomme également beaucoup moins d'énergie qu'un système central. Autre avantage non négligeable : dans certains modèles, les tampons filtrent le pollen et d'autres allergènes présents dans l'air. Côté installation, plusieurs options s'offrent à vous : sur le toit, dans le grenier ou sur une fenêtre.
Conseils pour une performance optimale
Quelques gestes simples permettent de tirer le meilleur parti de votre refroidisseur évaporatif :
- Attendez la chaleur : allumez l'appareil uniquement lorsque la température extérieure atteint 29 °C (85 °F) ou plus. Cette simple habitude permet d'économiser jusqu'à 50 % de votre consommation d'eau.
- Activez d'abord la pompe : l'appareil contient une pompe à eau qui humidifie les tampons. En mettant la pompe en marche avant le ventilateur, les tampons seront saturés d'eau à l'avance, ce qui améliorera nettement les performances de refroidissement.
- Aérez intelligemment : ouvrez légèrement les fenêtres et utilisez des ventilateurs de plafond pour favoriser la circulation de l'air et accroître encore l'efficacité de votre appareil.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/air-conditioners/1007051231.html