Aussi appelé houx de Meserve (Ilex × meserveae), le houx bleu se distingue par son superbe feuillage cireux vert bleuté, très décoratif en saison froide. Hélas, cet atout esthétique le rend particulièrement vulnérable aux blessures hivernales. Celles-ci provoquent un brunissement du feuillage, dont les feuilles s'enroulent et deviennent cassantes, et les dégâts peuvent même s'étendre aux jeunes rameaux. Un emplacement de plantation mal choisi et un manque d'arrosage figurent parmi les principaux facteurs responsables de cette brûlure hivernale.
Vent et soleil
Comme toutes les plantes, le houx transpire : l'eau s'évapore par les pores des feuilles, ce qui permet d'aspirer l'eau depuis les racines. Par temps froid et venteux, ou encore froid mais ensoleillé, cette perte d'eau s'accélère considérablement. Lorsque le houx bleu ne parvient pas à compenser ces pertes, ses feuilles se dessèchent, brunissent et deviennent croustillantes.
Si les dégâts causés par le vent se répètent chaque année, envisagez de déplacer l'arbuste vers un emplacement plus abrité ou d'installer un brise-vent en toile de jute afin de le protéger pendant les tempêtes hivernales. Les arbustes peuvent également être enveloppés ou couverts de jute pour les préserver des rayons directs du soleil.
Irrigation
En hiver, le sol gelé limite fortement l'accès à l'eau pour vos houx. L'eau perdue par la transpiration normale ne pouvant être remplacée, les feuilles brunissent et se dessèchent : voilà les symptômes caractéristiques de la brûlure hivernale.
Arrosez donc généreusement avant les périodes de gel : selon l'Université du Minnesota, un sol humide reste plus chaud qu'un sol sec. Pensez aussi à pailler vos houx : le paillis isole le sol du froid et aide à conserver l'humidité tout au long de la mauvaise saison.
Le sel
En hiver, du sel est fréquemment épandu sur les routes pour les dégivrer. Au passage des véhicules, il est projeté par les pneus sur les buissons bordant la chaussée. Le vent peut également transporter ces embruns salés jusqu'à vos plantations et provoquer des brûlures foliaires. Quant aux eaux de ruissellement chargées en sel, elles risquent d'endommager les racines rendues fragiles par les températures froides.
L'Université du Minnesota recommande de planter les houx à bonne distance des zones traitées au sel ; un écran de toile de jute peut également aider à réduire l'exposition aux embruns salés.
Gelées tardives
Un printemps doux stimule l'apparition de nouvelles pousses. Or, celles-ci sont tendres et extrêmement sensibles au gel. Une fois complètement déployées, ces pousses endommagées présentent généralement un aspect brunâtre caractéristique.
Face aux dégâts de gel, il existe malheureusement peu de remèdes. Dans la mesure du possible, déplacez vos houx hors des zones basses sujettes aux gelées tardives. Lorsqu'une gelée est annoncée, offrez à votre houx un arrosage supplémentaire avant son arrivée : un arbuste bien hydraté résistera mieux au froid.
En résumé
La plupart des brûlures des feuilles du houx bleu résultent d'une combinaison de vent, de soleil, de sol gelé et de manque d'eau. En choisissant un emplacement abrité, en maintenant le sol humide avant les gels et en protégeant l'arbuste avec un paillage et une toile de jute, vous mettrez toutes les chances de votre côté pour profiter d'un feuillage bleuté éclatant, même au cœur de l'hiver.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007048791.html