De nombreux articles se concentrent sur la fabrication d'un nichoir aux dimensions adaptées à une espèce d'oiseau précise. Si les dimensions constituent effectivement un critère important lors de l'achat ou de la construction d'un nichoir, elles ne font que le rendre plus attractif pour une espèce plutôt qu'une autre. Les meilleurs nichoirs en bois se distinguent par des caractéristiques supplémentaires qui protègent efficacement les oiseaux nicheurs des intempéries et des prédateurs.
Les matériaux à privilégier
Les nichoirs en bois doivent impérativement être fabriqués avec du bois non traité. En effet, le bois traité peut dégager des fumées toxiques pour les oiseaux. Selon Karen Nelms, du service de vulgarisation de l'Université du Tennessee, le cèdre, le pin et le tulipier sont les essences les plus recommandées. Le bois doit présenter une épaisseur d'au moins 19 mm (3/4 de pouce) afin d'assurer une bonne isolation thermique aux oiseaux lors des coups de froid.
Tandis que l'extérieur peut être lisse, la surface intérieure du nichoir doit être rugueuse, rainurée ou striée pour permettre aux jeunes oiseaux de s'y agripper facilement. Utilisez des clous galvanisés ou en aluminium, et collez les assemblages pour garantir une meilleure longévité à votre nichoir.
Le trou d'entrée
Le trou d'entrée doit être dimensionné en fonction de l'espèce que vous souhaitez attirer, tout en écartant celles que vous désirez éviter. L'ajout d'un dispositif anti-prédateurs autour du trou offre une protection supplémentaire contre les animaux qui tenteraient d'atteindre le nid.
Ce garde-fou consiste simplement en un petit morceau de bois d'environ 2,5 cm (1 pouce) d'épaisseur, fixé autour du trou d'entrée. Il empêche les ratons laveurs et les chats d'introduire leur patte à l'intérieur du nid, et dissuade les rongeurs de ronger le pourtour du trou pour l'agrandir. À noter : sans cette protection, les rongeurs et les écureuils peuvent agrandir eux-mêmes le trou d'entrée.
Attention : n'installez jamais de perchoir sur votre nichoir. Contrairement à une idée reçue, les oiseaux cavités n'en ont pas besoin, et les perchoirs facilitent grandement l'accès aux prédateurs.
Les caractéristiques pratiques indispensables
Deux éléments supplémentaires sont essentiels : un panneau latéral ou un toit articulé, ainsi qu'un plancher en retrait. Le panneau ou le toit ouvrant permet un accès facile au début du printemps, au moment de nettoyer le nichoir avant l'arrivée des nouveaux occupants. Prévoyez un mécanisme de fermeture robuste pour empêcher les ratons laveurs d'ouvrir le nichoir : évitez absolument les loquets à crochet et œillet, que ces animaux malins savent très bien manipuler.
Quant au plancher, il doit être en retrait d'au moins 6 mm (1/4 de pouce) par rapport au bas des parois latérales afin de limiter les risques de pourrissement dû à l'humidité.
Le toit : une protection contre les intempéries
Le toit du nichoir doit être conçu pour protéger efficacement les oiseaux de la pluie et du soleil. Un toit incliné évacue naturellement l'eau, contrairement à un toit plat qui favorise les infiltrations. L'ajout d'une bande de métal ou de papier goudronné renforce encore l'étanchéité de l'ensemble.
Le toit doit également déborder de 2,5 à 5 cm (1 à 2 pouces) afin de protéger le trou d'entrée de la pluie battante et de l'ombrager aux heures chaudes. Selon un bulletin de la Cooperative Extension de l'Université du Maine consacré aux bases des nichoirs, un débord de 5 cm protège aussi les occupants des attaques de chats.
Ventilation et drainage : deux trous valent mieux qu'un
Un bon nichoir en bois ne se limite pas à son unique trou d'entrée : il comporte également des orifices de drainage et de ventilation. Percez quatre trous de 6 mm (1/4 de pouce) dans le fond du nichoir pour évacuer l'eau de pluie et l'humidité. Percez ensuite quatre trous de 16 mm (5/8 de pouce) dans la partie haute, soit deux de chaque côté, pour assurer une circulation d'air suffisante et éviter la surchauffe à l'intérieur.
La finition extérieure
Peignez ou lasurez l'extérieur du nichoir en bois pour le protéger du vieillissement causé par les intempéries. Attention toutefois : seule la face extérieure doit être traitée. L'intérieur et le pourtour du trou d'entrée doivent rester en bois brut.
Privilégiez des tons naturels comme le brun ou le vert, qui permettent au nichoir de se fondre dans son environnement. Esther Lutz, maître naturaliste de l'Est-Central de l'Illinois, recommande vivement d'éviter les couleurs vives, susceptibles d'attirer l'attention des prédateurs. La seule exception concerne les nichoirs destinés aux hirondelles noires (martins pourpres), qui doivent être peints en blanc afin de réfléchir les rayons du soleil et de maintenir l'intérieur au frais.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-ornaments/1007005371.html