Très répandu dans tout l'État de Floride, le gazon Saint-Augustin (Stenotaphrum secundatum) forme un tapis vert dense et homogène. Il s'adapte parfaitement au climat chaud et humide de la région et supporte bien la salinité. Il pousse correctement à l'ombre légère ou modérée et est considéré comme le gazon offrant la meilleure tolérance à l'ombre parmi toutes les variétés de pelouse de Floride, selon le site de l'Extension IFAS de l'Université de Floride.
Les cultivars tolérants à l'ombre
Les cultivars nains du gazon Saint-Augustin, Seville et Floraverde, tolèrent bien jusqu'à 50 % d'ombre. En revanche, le cultivar Floratam montre souvent un éclaircissement après une exposition prolongée à l'ombre : il ne se développe pas correctement s'il ne reçoit pas au moins six heures de soleil par jour. Le cultivar DeltaShade, introduit sur le marché en 2005, présente une excellente tolérance à l'ombre. Sa couleur verte est plus claire que celle des autres variétés, mais il résiste mieux aux températures froides, ce qui en fait un choix idéal pour le nord et le centre de la Floride.
Points à considérer
Même avec un ensoleillement adéquat, le gazon Saint-Augustin ne supporte pas un piétinement intense. Dans le nord et le centre de la Floride, il perd sa couleur vert foncé pendant les mois d'hiver, même lorsqu'il bénéficie d'une lumière suffisante. Ce gazon est très vulnérable aux attaques de punaises des céréales (chinch bugs), contre lesquelles il ne possède aucune résistance naturelle. Il est également sensible aux herbicides, ce qui rend l'élimination des mauvaises herbes particulièrement délicate. Par ailleurs, il est sujet à plusieurs maladies fongiques, notamment la pourriture racinaire take-all, la tache grise des feuilles et le rhizoctone brun (brown patch). Enfin, il a tendance à accumuler une couche excessive de feutre (thatch).
Conditions de croissance
Le gazon Saint-Augustin s'implante facilement à partir de plaques de gazon (sod). Plante vivace, il peut être utilisé aussi bien comme pelouse ornementale que comme fourrage pour pâturages. Il tolère une large gamme de pH du sol, allant de 5,0 à 8,5. Attention cependant : si le sol est trop alcalin, le gazon peut jaunir, un symptôme que le jardinier pourrait confondre avec les effets de l'ombre alors qu'il s'agit en réalité d'un pH supérieur à 7,5.
Entretien
Le gazon Saint-Augustin nécessite une tonte régulière pour conserver son bel aspect. La fréquence de tonte dépend de trois facteurs principaux : l'ensoleillement reçu, l'irrigation et la fertilisation. En effet, le gazon pousse plus rapidement en plein soleil qu'à l'ombre. Il supporte une hauteur de coupe de 2,5 à 7,5 cm (1 à 3 pouces). S'il pousse à l'ombre, il est recommandé de le tondre à une hauteur d'environ 7,5 cm afin de favoriser la photosynthèse. Un gazon Saint-Augustin cultivé à l'ombre nécessite généralement une tonte tous les 10 jours pour maintenir son apparence générale.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-basics/1007044102.html