L'ensilage est un aliment fabriqué à partir d'herbe fraîche ou de foin, destiné à nourrir les animaux pendant les mois d'hiver, lorsque la nourriture verte n'est pas disponible. Grâce à la fermentation provoquée par l'acide lactique présent naturellement dans l'herbe, l'ensilage se conserve longtemps tout en conservant sa valeur nutritive.
Riche en nutriments, il peut être distribué en petites quantités aux animaux domestiques comme les lapins et les cochons d'Inde, ou utilisé dans les fermes de loisir ne possédant qu'un ou deux chevaux ou vaches. Fabriquer soi-même de l'ensilage à partir des tontes de gazon est simple, économique et accessible à tous.
Matériel nécessaire
- Une tondeuse à gazon
- Des tontes de gazon
- Un râteau
- Des sacs plastiques de courses
Étapes de préparation
1. Tondre et ramasser l'herbe
Tondez la pelouse tôt le matin, lorsque l'herbe est encore humide de rosée. Si possible, privilégiez une tondeuse manuelle plutôt qu'une tondeuse électrique ou thermique, car elle coupe l'herbe plus finement. Une fois la tonte terminée, ratissez soigneusement les brins d'herbe coupés pour les rassembler.
2. Emballer les tontes sous vide
Placez environ 5 kg (11 livres) de tontes dans un sac plastique de courses. Compressez bien l'herbe afin d'expulser un maximum d'air, puis fermez le sac solidement. Insérez ensuite ce sac, tête en bas, dans un second sac, et refermez celui-ci en chassant l'air au fur et à mesure. Répétez l'opération une troisième fois : placez le sac tête en bas dans un troisième sac et scellez-le hermétiquement. Cette technique d'emballage multiple crée un environnement anaérobie indispensable à une bonne fermentation.
3. Conserver l'ensilage
Stockez les sacs dans un endroit sûr et sec pendant au moins un mois, le temps que la fermentation s'opère. Veillez à ce que les rats et autres rongeurs ne puissent pas y accéder. Si vous conservez l'ensilage dans une poubelle ou un contenant fermé, percez quelques trous pour éviter qu'une pression excessive ne se forme, ce qui pourrait faire adhérer les sacs entre eux et compliquer leur ouverture.
Conseils supplémentaires
Un ensilage réussi dégage une odeur légèrement acidulée, similaire à celle du yaourt. En revanche, une odeur de pourriture ou d'ammoniaque indique une fermentation ratée : dans ce cas, ne donnez pas cet aliment à vos animaux. Vérifiez également que l'herbe utilisée n'a pas été traitée avec des pesticides ou herbicides récemment, car ces produits peuvent être nocifs pour la santé animale.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-basics/1007043646.html