Le gazon centipède, connu scientifiquement sous le nom d'Eremochloa ophiuroides, est originaire d'Asie du Sud-Est et constitue un gazon très répandu dans le sud des États-Unis. Il est particulièrement apprécié pour son faible besoin d'entretien et sa remarquable adaptation aux sols peu fertiles, notamment les sols sableux et acides du sud-est américain. Relativement facile à installer et à entretenir, il présente néanmoins quelques exigences spécifiques et peut être affecté par certains ravageurs et carences nutritionnelles.
Description botanique
Le gazon centipède forme un tapis dense de couleur vert jaunâtre caractéristique. Ses limbes foliaires mesurent généralement de 15 à 30 mm de long et de 2 à 4 mm de large ; légèrement velus, ils confèrent à l'herbe une texture assez grossière. L'inflorescence, pourpre et quelque peu aplatie, atteint de 7 à 13 cm de longueur.
La plante se propage au moyen de stolons rampants : ceux-ci sont fins, ramifiés, émettent des racines au niveau des nœuds et se terminent par une fine tige florale dressée.
Multiplication et installation
Le gazon centipède peut être installé par semis. Une préparation soignée du lit de semence est essentielle à la réussite. Pour garantir une répartition uniforme lors d'un épandage manuel, mélangez environ 150 g de graines avec 4 litres de sable, puis répartissez le mélange de façon régulière sur 100 m².
Il est également possible d'installer ce gazon en plaques de gazon (enroulements). Cette opération se réalise généralement en mai ou en juin. Avant la pose, le sol doit être travaillé, fertilisé, nivelé et abondamment arrosé. Respectez ensuite un programme d'arrosage rigoureux afin d'assurer une bonne reprise et un enracinement optimal des plaques.
Entretien et gestion
Cette graminée pousse idéalement en plein soleil, tout en tolérant modérément l'ombre. Attention cependant : un excès d'azote doit absolument être évité. En règle générale, un apport d'environ 450 g d'engrais azoté par 100 m² et par an suffit amplement.
Le gazon centipède donne ses meilleurs résultats sur les sols sableux et acides, avec un pH compris entre 5 et 6, dans les régions recevant au moins 1 000 mm de précipitations annuelles. Ce type de gazon convient parfaitement aux espaces verts peu fréquentés ; en revanche, il souffre considérablement en cas de piétinement intensif ou de trafic élevé.
Problèmes courants
Le gazon centipède est particulièrement sensible à la carence en fer. Lorsque le pH du sol dépasse 7, cette carence devient rapidement problématique et se manifeste par un jaunissement du feuillage.
La pelouse peut également être touchée par le « déclin du gazon centipède », une affection qui provoque de petits cercles de gazon mort, retarde le verdissement printanier ou entraîne un dépérissement en période de stress. Les causes possibles sont multiples : champignons responsables des ronds de sorcière, insectes appelés « perles de terre » (ground pearls) ou encore mauvaise utilisation de certains herbicides.
Le saviez-vous ?
Le gazon centipède doit son nom commun aux courtes tiges dressées qui poussent le long de ses stolons rampants, évoquant les pattes du mille-pattes, cet invertébré qui lui a prêté son appellation.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007043312.html