La fin de la saison de croissance du gazon suscite des sentiments partagés chez les jardiniers. Si vous perdez temporairement votre pelouse dense et verdoyante, vous profitez aussi d'une pause bien méritée dans votre routine de tonte hebdomadaire, jusqu'au retour du printemps. Cependant, le moment choisi pour la dernière tonte est crucial : il faut arrêter lorsque le gazon cesse de pousser, mais pas trop tôt. Une tonte interrompue prématurément peut en effet favoriser l'apparition de maladies fongiques hivernales, comme la moisissure des neiges.
La température, facteur déterminant
Selon l'Université Cornell, les pelouses de saison froide comme de saison chaude cessent de pousser lorsque les températures diurnes descendent durablement en dessous de 10 °C (50 °F) pendant environ une semaine. Concrètement, cela signifie que les jardiniers des régions méridionales peuvent généralement attendre la fin de l'automne pour ranger leur tondeuse, tandis que ceux des régions plus septentrionales devront souvent s'arrêter dès la fin de l'été ou le début de l'automne.
Le meilleur réflexe reste donc la vigilance : surveillez régulièrement vos prévisions météorologiques et inspectez votre pelouse pour vérifier si elle pousse encore.
Réaliser la dernière tonte au bon moment
L'Université Cornell recommande d'effectuer la dernière tonte de la saison lorsque le gazon atteint environ 11 cm (4,5 pouces) de hauteur. Au-delà de 10 cm (4 pouces), le risque augmente considérablement que l'herbe s'affaisse, forme un feutrage dense et développe des maladies fongiques pendant l'hiver.
La moisissure des neiges est précisément l'une des maladies les plus fréquentes sur les pelouses laissées trop hautes en fin de saison. Ce champignon peut détruire des zones allant de quelques centimètres à plusieurs mètres carrés, laissant des plaques brunes ou blanchâtres au printemps.
À quelle hauteur couper l'herbe
Pour garantir un système racinaire robuste et prévenir les maladies fongiques, maintenez votre pelouse à environ 7,5 cm (3 pouces) de hauteur tout au long de la saison. Une règle d'or s'impose : ne coupez jamais plus d'un tiers de la hauteur totale des brins en une seule tonte. Une coupe trop sévère affaiblit les racines et compromet leur capacité à produire une croissance dense.
Un gazon tondu trop court devient clairsemé, voire laisse apparaître des zones nues où les mauvaises herbes germent et se propagent facilement. En automne, ramenez donc progressivement votre pelouse à 7,5 cm afin de clore la saison dans les meilleures conditions.
Que faire des résidus de tonte ?
Contrairement aux idées reçues, il est recommandé de laisser les résidus de tonte sur place après la dernière tonte, à condition qu'ils soient bien répartis et ne forment pas de tas compactés. Ces débris végétaux apportent un supplément d'azote naturel au sol.
Même si les brins cessent visiblement de pousser, les racines continuent en effet de croître et de se développer pendant une grande partie de l'automne et de l'hiver. Répartir une fine couche de résidus sur l'ensemble de la pelouse constitue ainsi un excellent engrais vert gratuit, bénéfique pour la reprise au printemps.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007042926.html