Toutes les sociétés agricoles, quelle que soit leur époque ou leur région, se sont heurtées aux mêmes défis : ameublir la terre avant les semis, déplacer la terre d'un espace du jardin à un autre et éliminer les mauvaises herbes des champs. Si la pelle et la fourche facilitent certaines de ces tâches, c'est probablement la houe qui fut le premier outil agricole inventé par l'homme. Cet instrument d'une grande simplicité n'a guère changé de forme ni d'usage depuis des millénaires de culture, et on le retrouve aujourd'hui aux quatre coins du monde.
Description de la houe de fouille
La houe de fouille est bien plus grande et robuste que celle qu'utilisent la plupart des jardiniers amateurs. Sa lame — la partie qui pénètre dans le sol — est plus large et permet de déplacer une quantité de terre nettement supérieure à celle d'une houe classique. Elle s'enfonce également beaucoup plus profondément qu'une houe de jardin standard, ce qui la rend particulièrement efficace pour extraire les racines des mauvaises herbes les plus profondément enracinées. Son manche, plus long et plus épais, offre quant à lui un levier supplémentaire pour manipuler des charges plus lourdes sans effort excessif.
Un outil présent dans le monde entier
La houe de fouille porte de nombreux noms selon les pays : azada, houe à œil (« eye hoe »), Chillington, houe à défricher (« grub hoe ») ou encore houe à vigne (« grape hoe »). Sa diffusion mondiale en tant qu'outil agricole témoigne de son utilité. Même les agriculteurs les plus modestes ont toujours cherché des moyens de travailler la terre plus facilement ; si un modèle de houe plus performant existait, il aurait sans doute été découvert au fil des siècles.
Les différents types de houes de fouille
Les houes de fouille se déclinent en plusieurs styles. Une version étroite est idéale pour creuser des tranchées. Les modèles à lame triangulaire permettent d'accéder aux espaces situés entre les plantes et offrent une pointe pratique pour réaliser des sillons peu profonds destinés aux semis. Il est conseillé de maintenir le tranchant bien affûté afin d'obtenir une meilleure action de coupe ; attention toutefois, car si le bord avant est trop affûté, il risque de s'ébrécher au contact d'une pierre ou de se replier sur lui-même.
Défricher un terrain
Bien utilisée, la houe de fouille permet d'éliminer rapidement le gazon et les autres mauvaises herbes. Un mouvement ample, exécuté par-dessus l'épaule, enfonce la lame dans le sol jusqu'à environ 25 centimètres de profondeur. En soulevant ensuite le long manche surdimensionné, la terre est soulevée et retournée avec un minimum d'effort pour l'utilisateur. Un utilisateur expérimenté peut ainsi travailler plusieurs mètres carrés en quelques minutes seulement.
Outil ancestral mais toujours incontournable, la houe de fouille demeure un allié précieux pour les maraîchers, les viticulteurs et tous ceux qui souhaitent préparer ou entretenir un terrain avec efficacité.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/garden-tools-supplies/1007042179.html