Les allonges de table traditionnelles peuvent être volumineuses, lourdes et encombrantes à utiliser comme à ranger. La conception de l'allonge papillon répond précisément à ces inconvénients. Il s'agit d'une extension auto-rangée qui se replie simplement à l'intérieur de la table elle-même lorsqu'elle n'est pas utilisée. Cette particularité permet de transformer rapidement une petite table en une vaste surface à manger, idéale pour accueillir des invités supplémentaires.
Fonctionnement
L'allonge papillon doit son nom à la manière dont l'extension s'ouvre. Il faut d'abord écarter les deux extrémités de la table, ce qui révèle l'allonge dissimulée au centre. Au repos, l'allonge articulée est pliée en deux, tel un papillon aux ailes fermées. En la faisant glisser vers le haut puis en la dépliant au niveau de sa charnière centrale, ses deux pans s'écartent comme des ailes prêtes à s'envoler. Il ne reste plus qu'à déployer entièrement l'allonge au centre de la table et à rapprocher les deux extrémités jusqu'à ce qu'elles soient bien ajustées.
Histoire
L'allonge papillon est une invention américaine, apparue en Nouvelle-Angleterre entre 1680 et 1730. Ces tables étaient généralement carrées, rectangulaires ou ovales ; les modèles ronds demeuraient rares. Ce sont les artisans ébénistes des petits villages du Connecticut qui ont fabriqué la plupart de ces meubles.
Avantages
Les atouts de l'allonge papillon semblent évidents. Fini les recherches frénétiques avant l'arrivée des convives pour retrouver l'allonge entreposée on ne sait où ! La possibilité de ranger l'extension directement dans la table constitue un argument de vente majeur. D'autres systèmes auto-rangés, comme la table à pieds pivotants (gateleg), présentent l'inconvénient de nécessiter de nombreux pieds supplémentaires qui gênent les mouvements des convives. L'allonge papillon ne souffre d'aucune de ces limitations, puisqu'elle ne requiert aucun pied additionnel.
Types
Ancienne ou flambant neuve, l'allonge papillon équipe plusieurs types de tables. Certains modèles combinent d'ailleurs plusieurs systèmes d'extension : la table associant allonge abattante et allonge papillon offre ainsi de multiples possibilités d'agrandissement. Les fabrications récentes se déclinent en version classique à quatre pieds, mais aussi sur pied central unique, voire en format hauteur de comptoir pour les cuisines contemporaines.
Tables anciennes
Les tables anciennes équipées d'une allonge papillon peuvent être difficiles à dénicher, et cette rareté en accroît la valeur. Ces pièces sont généralement réalisées en merisier ou en érable ; le pin était également utilisé, quoique moins fréquemment. Parfois, plusieurs essences de bois étaient combinées. Afin de masquer ces différences, les tables étaient souvent recouvertes d'une peinture rouge. Attention donc : restaurer une table ancienne en supprimant cette peinture d'origine peut considérablement diminuer sa valeur auprès des collectionneurs.
Source : https://jardin.98905.com/furniture/dining-room-furniture/1007035432.html