L'excellence artisanale a toujours défini le mobilier Stickley tout au long de ses près de 130 ans d'histoire. Guidés par une devise flamande signifiant « Als Ik Kan » — c'est-à-dire « de mon mieux » —, les frères Stickley ont créé un mobilier de style Arts and Crafts devenu légendaire, toujours recherché aujourd'hui pour sa qualité de fabrication remarquable. Sur le marché des antiquités, les pièces Stickley jouissent d'une réputation solide et leur identification demande une attention particulière aux détails.
Histoire
En 1883, les cinq frères Stickley commencèrent à fabriquer et à commercialiser des meubles de style Arts and Crafts. Né des lignes simples et épurées du style Mission, ce mobilier marie harmonieusement simplicité fonctionnelle et sens artistique. La première étape pour reconnaître une chaise Stickley consiste donc à vérifier si elle correspond bien à l'esthétique Arts and Crafts.
Recherchez des lignes droites sur un meuble massif mais bien équilibré. Les pieds, les accoudoirs et les montants du dossier sont souvent plats et s'affinent vers le haut, évoquant des pyramides allongées. La plupart des pièces Arts and Crafts sont dépourvues d'ornements tels que sculptures en volutes, filigranes ou motifs floraux. Les teintes foncées et les assises recouvertes de cuir constituent également des signatures caractéristiques de ce style.
Construction
Pour déterminer si votre chaise est une véritable Stickley, examinez attentivement les assemblages au niveau de chaque pied. Là où les supports s'insèrent dans les pieds, les menuisiers Stickley inséraient une petite cheville en bois appelée tourillon. Vous remarquerez sa tête ronde affleurant la surface du pied, teintée de la même couleur que la chaise, mais néanmoins distincte et facile à repérer.
Au point où les montants du dossier rejoignent l'assise, des chevilles plus larges et en forme de coin étaient utilisées. Bien que ces techniques n'aient pas été réservées exclusivement à Stickley, elles témoignent d'un mode de construction typique de ce fabricant et constituent un indice précieux pour l'authentification.
Les marques d'atelier
Les marques d'atelier sont des signes distinctifs apposés par le fabricant sur chaque pièce produite. Au fil des décennies, à mesure que les frères Stickley fondaient et remaniaient leurs différentes entreprises, ces marques ont évolué. Portez votre attention sur les décalcomanies, les étiquettes en papier, les poinçons gravés ou brûlés dans le bois ainsi que les plaques métalliques.
Le compas de menuisier figure parmi les marques d'atelier les plus emblématiques. Il prend la forme d'un U inversé traversé par une unique vis au niveau des deux branches. Au centre du U figure la devise « Als Ik Kan », tandis que la signature de Gustav Stickley apparaît juste en dessous. Ce compas a été utilisé périodiquement comme marque d'atelier depuis 1902 jusqu'à nos jours. Un historique complet des marques d'atelier Stickley est disponible sur le site web du Stickley Museum.
Un conseil supplémentaire
Pour approfondir vos vérifications, comparez plusieurs sources : photographies d'époque, catalogues de vente aux enchères spécialisés et ouvrages de référence sur le mobilier Arts and Crafts peuvent vous aider à confirmer l'authenticité de votre pièce.
Ressources
Si vous ne parvenez pas à identifier votre chaise grâce à une marque d'atelier, n'hésitez pas à contacter directement le Stickley Museum. L'institution encourage vivement les collectionneurs et particuliers à la solliciter au sujet des antiquités susceptibles de faire partie de l'héritage Stickley. Leurs experts pourront vous orienter dans votre démarche d'authentification.
Source : https://jardin.98905.com/furniture/chairs/1007000611.html