Un plan incliné est une surface plane dont une extrémité est surélevée par rapport à l'autre. Il réduit la force nécessaire pour soulever une charge sur une hauteur donnée en proposant un trajet plus long, qui s'élève progressivement. Le plan incliné est l'une des machines simples les plus anciennes et les plus utilisées au monde : il a rendu possibles de nombreuses innovations ainsi que la plupart des techniques de construction modernes.
La surface
La surface constitue l'élément principal du plan incliné. Il s'agit d'une surface plane disposée en biais, avec une extrémité plus haute que l'autre. Contrairement au levier, cette surface reste immobile pendant toute son utilisation. Elle peut également être courbée, comme dans une rampe de skateboard ou de vélo, ou le long du filet d'une vis, ou encore être étagée, à la manière d'un escalier.
Le point d'appui
Le point d'appui est un élément que le plan incliné partage avec le levier. Dans une machine à levier, il s'agit du point utilisé pour surélever une extrémité de la surface, afin de générer un mouvement lorsque l'extrémité relevée est ensuite abaissée. Dans un plan incliné, le point d'appui joue le rôle de point de soulèvement de la pente. Il se situe généralement à l'arrière plutôt qu'au milieu, afin de soutenir le point le plus élevé du plan.
La pente
La pente désigne à la fois l'extrémité inférieure du plan et l'angle selon lequel celui-ci est incliné. À sa base, elle correspond à la partie basse qui permet de hisser un objet sur le plan et de le guider jusqu'au point culminant. Ici encore, la différence essentielle entre un plan incliné et un levier réside dans le fait que la pente ne change jamais de position.
Des exemples du quotidien
Les plans inclinés sont présents partout autour de nous : rampes d'accès pour fauteuils roulants, routes de montagne sinueuses, escaliers, toboggans, ou encore vis et coins utilisés en menuiserie. En allongeant la distance parcourue, ils permettent de réduire l'effort nécessaire pour élever une charge, ce qui en fait des outils indispensables depuis l'Antiquité, notamment lors de la construction des pyramides égyptiennes.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/walkways/1007127143.html