À l'époque de la conquête de l'Ouest américain, créer un homestead était un véritable processus légal. Aujourd'hui, ce mode de vie autarcique est pratiqué, à des degrés divers, par ceux qu'on appelle les « homesteadeurs ». Contrairement aux pionniers qui s'installaient sur une terre et en revendiquaient la possession en la cultivant, en chassant et en pêchant, les homesteadeurs modernes doivent d'abord acheter ou louer leur terrain avant de l'exploiter — avec le risque permanent de le perdre en cas de défaut de paiement hypothécaire ou fiscal.
Sue Robishaw, homesteadeuse expérimentée, souligne que la vie simple, la culture et la conservation des aliments, l'élevage et la préservation des ressources sont les piliers qui composent le homestead rural d'aujourd'hui.
Le matériel indispensable
Avant de vous lancer, assurez-vous de réunir l'essentiel :
- Un abri et les permis de construire nécessaires
- Des abris pour les animaux et des licences de chasse et de pêche
- Outils de jardinage et d'excavation
- Seaux, contenants de stockage d'eau et paniers de récolte
- Gants, matériaux de clôture et bois de construction
- Agrafeuse et agrafes
- Graines de légumes et conserves non périssables
- Ouvre-boîtes, bocaux de conserve et stérilisateur
- Cuisinière à bois et poêles en fonte
- Volailles et bétail (chèvre ou porc)
Votre site et votre propriété
1. Choisissez judicieusement votre terrain
Acquérez une propriété bénéficiant d'un sol fertile et bien exposé au soleil, avec un accès à un approvisionnement en eau fiable. De nombreux homesteads démarrent tout en restant raccordés au réseau électrique, avant de passer progressivement aux énergies alternatives.
2. Arrivez équipé
Présentez-vous sur place avec les outils indispensables. Si vous devez construire votre propre abri, prévoyez soit un entrepreneur, soit votre propre outillage de maçonnerie. Pour le potager, munissez-vous d'une houe, d'un râteau, d'un arrosoir et de matériaux de clôture.
3. Respectez la réglementation locale
Vérifiez auprès de votre mairie que les activités typiques du homesteading — élevage de poules, de chèvres ou de porcs — sont autorisées. Obtenez tous les permis et licences requis : permis de construire, licences de chasse, de pêche et de piégeage.
4. Concevez un habitat simple et fonctionnel
Pensez simplicité et utilité. Isolez bien votre habitation pour conserver la fraîcheur en été et bloquer le froid en hiver. Une cuisinière à bois remplit triple fonction : plaque de cuisson et four, chauffage de la maison et production d'eau chaude.
5. Hiérarchisez vos projets
Organisez vos chantiers par ordre d'urgence : les abris pour animaux, les clôtures et le creusement du puits constituent généralement les priorités, tout comme la plantation du potager et les semis de fourrage d'hiver pour la volaille et le bétail. Établissez vos systèmes dans cet ordre : eau, nourriture, abri.
6. Constituez une réserve d'eau
Collectez chaque jour de l'eau douce jusqu'à disposer d'une réserve de six mois suffisante pour toutes les tâches domestiques. Gardez des pastilles de purification d'eau en cas d'urgence et équipez votre puits d'une pompe manuelle.
7. Stockez de quoi manger toute l'année
Constituez suffisamment de conserves et d'aliments préparés maison pour nourrir votre famille pendant un an sans réapprovisionnement. Cultivez et faites sécher vos propres aromates : ail, sauge, menthe, thym, oignons, romarin, aneth et coriandre.
8. Exploitez les ressources sauvages
Cueillez feuilles sauvages et baies à faire sécher pour vos tisanes. Plantez du stévia comme substitut naturel du sucre. Congelez les œufs excédentaires en été pour garantir un approvisionnement suffisant durant les mois moins productifs.
9. Préparez votre habitat au froid
Isolez votre abri dès les premiers froids en empilant des bottes de paille autour des fondations. Recouvrez les vitres intérieures d'un film plastique transparent pour limiter les infiltrations d'air. Maintenez une bouilloire fumante sur le poêle à bois afin d'humidifier agréablement l'air ambiant.
Votre alimentation, votre eau et vos vêtements
10. Simplifiez vos repas
Gardez plusieurs mois de produits non périssables à portée de main pendant la mise en place du homestead. Privilégiez des repas nutritifs, faciles à préparer et à nettoyer plutôt que de gaspiller temps, énergie et argent au restaurant ou dans des plats élaborés.
11. Optez pour la fonte et désencombrez
Constituez une belle collection de batteries de cuisine en fonte, qui dureront des décennies avec un entretien approprié. Réduisez vos possessions, y compris vos vêtements, au strict nécessaire. Vendez, troquez ou donnez le superflu.
12. Créez votre compost
Installez un tas de compost près du potager pour obtenir gratuitement nutriments et engrais. Rassemblez-y tontes de gazon, feuilles mortes, épluchures de légumes, peaux de fruits non agrumes, litière de poulailler, coquilles d'œufs, marc de café, feuilles de thé, cheveux, ongles et restes non gras. Arrosez quand c'est sec et retournez fréquemment à la fourche jusqu'à obtention d'une terre riche.
13. Laissez courir vos poules
Autorisez vos poules à divaguer librement à l'extérieur de la clôture du potager. Construisez un grillage fixé à des poteaux en bois, renforcé de planches horizontales solides en haut et en bas pour décourager les animaux curieux.
14. Vivez au rythme du jardin
Mangez autant que possible les produits de votre jardin. Réservez du temps pour sécher et mettre en conserve les aliments de saison. Un foyer extérieur permet de garder la chaleur de la cuisine et de la mise en conserve à l'extérieur pendant les mois les plus chauds.
15. Élevez des abeilles
L'apiculture vous offre miel et cire d'abeille pour fabriquer des bougies. Pour en réaliser une, étalez la cire souple, placez une mèche sur toute la longueur, puis roulez le tout en forme de cône. Suspendez pour faire sécher.
16. Faites votre pain maison
Fabriquez vos propres pains, soupes et fruits séchés. Pour le pain : mélangez 50 cl d'eau chaude, 125 g de sucre et 20 g de levure. Une fois la levure mousseuse, incorporez 6 cl d'huile et 2 cuillères à café de sel, puis ajoutez 750 g de farine progressivement.
Pétrissez la pâte sur un plan fariné jusqu'à ce qu'elle devienne souple et presque sèche. Laissez-la doubler de volume dans un endroit chaud et sans courant d'air. Dégazez-la, laissez-la remonter, puis divisez-la en deux parts égales placées dans deux moules beurrés. Enfournez environ une heure au poêle à bois en retournant après 30 minutes, ou 35 minutes dans un four électrique préchauffé à 175 °C.
17. Préparez votre mélange à pâtisserie
Réalisez votre propre préparation pour muffins, crêpes et gaufres : mélangez 1,1 kg de farine, 80 g de levure chimique, 1 cuillère à soupe de sel, 2 cuillères à café de crème de tartre, 60 g de sucre et 300 g de lait en poudre écrémé. Incorporez 450 g de matière grasse à la spatule jusqu'à obtenir une texture sableuse. Conservez dans un contenant hermétique à température ambiante.
Votre premier hiver au homestead
18. Creusez une cave à racines
Aménagez une cave à légumes en creusant un grand trou d'au moins 1,20 mètre de profondeur, sous la ligne de gel hivernal. Recouvrez-le d'une solide planche maintenue par de gros rochers.
19. Cultivez des légumes racines
Plantez plusieurs rangées de pommes de terre, navets et betteraves : ces légumes se conservent parfaitement tout l'hiver.
20. Ramassez du petit bois chaque jour
Dès votre arrivée, collectez chaque jour un panier de petit bois sec. Protégez-le sous une bâche jusqu'à la construction d'un hangar. Ce bois sec figurera parmi vos biens les plus précieux quand l'hiver arrivera.
21. Anticipez vos besoins en bûches
Déterminez le nombre de bûches nécessaire chaque jour pour alimenter votre poêle. Prévoyez au minimum 60 petites bûches ou 30 grosses par jour de chauffe. Essayez d'avoir plusieurs mois d'avance en bois coupé et séché avant les grands froids : malgré la fatigue, les blessures, la maladie ou le blizzard, votre poêle devra continuer à être alimenté.
22. Équipez chacun correctement
Procurez à chaque habitant un sac de couchage isolé résistant à au moins −23 °C. Stockez deux mois à l'avance une réserve d'eau d'au moins deux litres par jour et par personne.
Votre moyen de subsistance
23. Budgétez vos dépenses
Calculez la somme nécessaire chaque mois pour régler vos factures : taxes foncières et locales, redevances diverses, cotisations sociales d'indépendant, licences, services publics, transport, courses et autres charges récurrentes. Le surplus pourra financer vos projets d'aménagement.
24. Tissez des liens locaux
Présentez-vous à vos voisins et renseignez-vous sur les besoins et les ressources de votre communauté. Repérez où vous pourrez trouver votre place avec vos produits cultivés et artisanaux, le troc et autres sources de revenus.
25. Consacrez du temps aux projets rentables
Réservez des journées fixes chaque semaine à vos activités génératrices de revenus : fabrication de bougies, articles faits main comme courtepointes, tabliers, pièces au crochet ou tricotées, mais aussi produits alimentaires maison, savons, cadeaux, pot-pourris et jouets.
26. Faites connaître vos produits
Promouvez vos marchandises grâce à des prospectus et une signalétique adaptée. Louez un stand sur un marché fermier hebdomadaire pour vendre vos produits et faire connaître votre homestead.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/remodeling-plans/1007125610.html