Avec l'arrivée de la génération du baby-boom, née entre 1945 et 1966, les familles américaines d'après-guerre avaient un besoin urgent de se loger. Avant les années 1950, les charpentes étaient construites sur place à partir de grosses pièces de bois servant de chevrons, ce qui permettait d'aménager un grenier et un espace de rangement supplémentaire sous le toit. Mais face à la demande pressante de construire rapidement, le grenier est vite devenu une relique du passé. C'est précisément ce besoin qui a conduit au développement des fermes de toit préfabriquées, brevetées par A. Carroll Sanford en 1952.
Un changement de pente de toit
Les maisons dotées d'un grenier consommaient davantage de bois en raison des pentes de toit plus prononcées d'avant 1950, et leur construction prenait nettement plus de temps. Avec l'arrivée des fermes industrielles, les greniers ont disparu et la pente des toits s'est abaissée, tandis que les habitations devenaient plus spacieuses. Les traditionnelles toitures très inclinées ont ainsi cédé la place à des pentes de 3:12 : concrètement, un tel toit s'élève de 3 pieds (environ 90 cm) pour 12 pieds (environ 3,65 m) de longueur horizontale.
Moins de bois
Les constructeurs ont adopté les fermes de toit parce qu'elles simplifiaient considérablement le chantier. Grâce à leur conception calculée par ingénierie, il était possible d'utiliser des pièces de bois plus petites et moins nombreuses, tout en conservant la résistance nécessaire pour supporter la couverture. Assemblées en forme triangulaire, ces structures occupaient l'espace autrefois réservé au grenier. Ce qui exigeait auparavant une semaine de travail, voire plus, pouvait désormais être réalisé en deux jours et demi environ.
Un choix respectueux de l'environnement
La fabrication de fermes a également permis d'économiser les arbres, car ces systèmes de toiture nécessitaient du bois de plus petite section. Les charpentes traditionnelles à chevrons exigeaient de grandes grumes ou poutres, généralement issues de forêts anciennes. Les fermes de toit, constituées de triangles en madriers de 5 x 10 cm (2 x 4 pouces) ou 5 x 15 cm (2 x 6 pouces), étaient fabriquées à partir d'arbres issus de cultures durables, comme le sapin de Douglas, plutôt que d'arbres centenaires.
Des économies substantielles
Dans les maisons produites en série des années 1950, l'utilisation des fermes a permis de réduire les coûts à plusieurs niveaux. Fini les grosses poutres et le besoin d'un grenier supplémentaire. Les fermes offraient des surfaces de toit plus réduites, donc moins gourmandes en matériaux grâce aux pentes abaissées, ce qui diminuait aussi les dépenses liées au voligeage et aux bardeaux. D'autres économies concernaient les salaires : ces structures réduisaient sensiblement les heures de travail nécessaires pour achever une toiture. Grâce aux fermes préfabriquées, les menuisiers sur place n'avaient plus qu'à fixer les éléments à l'aide d'équerres sur les sablières, puis à poser le voligeage et les bardeaux.
Une révolution durable
En quelques années seulement, les fermes de toit préfabriquées ont transformé l'industrie de la construction résidentielle : plus rapides à mettre en œuvre, moins coûteuses et plus économes en ressources, elles sont devenues la norme des pavillons de banlieue et expliquent en grande partie l'allure caractéristique des quartiers construits après la Seconde Guerre mondiale.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/home-building/1007122896.html