La fournaise est au chauffage ce que le four est au jour de Thanksgiving : tout simplement indispensable. C'est pourquoi il est essentiel de bien savoir quoi rechercher avant de partir faire votre achat. Il existe deux grandes familles de fournaises résidentielles : les modèles à vitesse variable et ceux à vitesse constante. Si les deux produisent de la chaleur, elles fonctionnent de manière très différente. Choisir le bon type vous garantira un confort optimal dans votre maison.
Fournaise à vitesse variable
Une fournaise à vitesse variable dispose de deux modes de fonctionnement. La vitesse détermine la cadence à laquelle tourne le moteur de l'appareil. Le premier régime correspond à la pleine puissance : la fournaise déploie alors toutes ses capacités. Le second régime fonctionne à demi-puissance, utilisé lorsque l'appareil n'a pas besoin de toute sa puissance, mais juste assez pour maintenir la température souhaitée.
Les fournaises à vitesse variable intègrent la dernière avancée technologique en matière de chauffage : la technologie intelligente. Celle-ci permet à la fournaise de « communiquer » avec votre thermostat afin de déterminer quand utiliser la pleine puissance et quand basculer en demi-puissance. Par exemple, tôt le matin d'une froide journée d'hiver, la fournaise démarre sur son premier régime. À mesure que la pièce se réchauffe, le moteur passe au second régime — juste assez pour maintenir une température constante.
Fournaise à vitesse constante
Les fournaises à vitesse constante sont également appelées fournaises « monovitesse » ou « à simple étage ». Avec ce type d'appareil, vous n'avez que deux options : tout ou rien. Dès qu'elle se met en marche, la fournaise fonctionne à pleine puissance et continue ainsi sans relâche ; elle ne fluctue jamais ni ne modère son effort.
Prenons un exemple concret : si vous possédez une fournaise à vitesse constante de 125 000 BTU, elle restera allumée jusqu'à avoir consommé l'intégralité de ses 125 000 BTU. Bien que ces modèles se trouvent surtout dans les maisons anciennes, certains propriétaires les choisissent encore aujourd'hui en raison de leur prix inférieur à celui des modèles à vitesse variable.
Points communs
Les deux types de fournaises s'intègrent parfaitement au système de chauffage et de climatisation (CVC) de votre maison. Que vous optiez pour une fournaise à vitesse variable ou à vitesse constante, vous pouvez l'alimenter au gaz naturel, au propane ou à l'électricité, et trouver pour chacune des modèles certifiés Energy Star. Les deux catégories proposent également des appareils aux capacités BTU et aux rendements variés. Règle simple : plus la capacité BTU est élevée, plus la fournaise produit de chaleur.
Différences
Les fournaises sont évaluées selon leur rendement annuel d'utilisation du combustible, exprimé par l'indice AFUE (Annual Fuel Utilization Efficiency). Par exemple, une fournaise à vitesse constante de 76 000 BTU peut afficher un AFUE de 80, tandis qu'un modèle à vitesse variable de même capacité peut atteindre un AFUE de 90. À puissance identique, la version à vitesse variable est donc nettement plus efficace.
Cette différence de dix points se reflète directement sur votre facture d'énergie : plus l'AFUE est élevé, plus votre consommation diminue, et plus vos factures de gaz, de propane ou d'électricité sont légères. L'autre différence majeure se ressent dans le confort quotidien : la température ambiante demeure beaucoup plus stable avec une fournaise à vitesse variable. Les pièces chauffées par un modèle à vitesse constante ont quant à elles tendance à osciller entre une chaleur agréable… et une désagréable sensation de froid.
Lequel choisir ?
Si votre budget le permet, la fournaise à vitesse variable constitue un investissement judicieux : confort accru, température homogène et économies d'énergie durables. La vitesse constante reste néanmoins une option économique intéressante pour les budgets serrés ou les résidences utilisées occasionnellement.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/energy-efficient-homes/1007118901.html