Les isolants rigides à cellules fermées se répartissent en trois grandes familles : le polyisocyanurate (polyiso), le polystyrène extrudé (XPS) et le polystyrène expansé (EPS). Chacun de ces matériaux est employé dans de nombreuses applications où la résistance à l'eau et à l'humidité est essentielle. Dans l'habitat, ils servent aussi bien à isoler les toitures que les zones enterrées, comme les sous-sols et les fondations. Ensemble, ils contribuent à protéger la maison contre la pluie, la neige, la glace et la grêle.
Le polyiso (polyisocyanurate)
Le polyiso est un panneau isolant en mousse rigide utilisé pour les toitures, les murs et les plafonds. Il s'agit d'un matériau composite élaboré à partir de divers composés chimiques et matières synthétiques, chauffés puis refroidis afin de former des panneaux rigides. Une fois fabriqués, ces panneaux sont insérés entre deux couches extérieures constituées de produits en papier recyclé et de fibre de verre.
Cette structure « sandwich » confère au polyiso sa configuration à cellules fermées et une étanchéité exceptionnelle à l'eau. Elle lui permet également de rester stable sur une plage de températures allant d'environ −73 °C (−100 °F) à 121 °C (250 °F). Grâce à sa capacité à résister simultanément à l'humidité, à la chaleur et au froid, le polyiso figure parmi les matériaux isolants les plus performants et les plus efficaces disponibles sur le marché.
Le polystyrène extrudé (XPS)
Le polystyrène extrudé (XPS) constitue un autre matériau isolant rigide et imperméable. Il est fabriqué à partir de granulés de polystyrène mélangés à différents additifs chimiques, puis chauffés jusqu'à liquéfaction. Au refroidissement, la matière se transforme en fines billes, qui sont ensuite réchauffées et injectées dans des moules plats. Une fois refroidies, les plaques obtenues sont découpées en panneaux de différentes longueurs, largeurs et densités selon l'usage prévu.
Le produit final est rigide, dense et totalement imperméable. C'est pourquoi le XPS est couramment employé en toiture, mais également en application enterrée pour isoler les dalles en béton et les murs de fondation.
Le polystyrène expansé (EPS)
Le polystyrène expansé (EPS), souvent appelé « panneau à billes », sert aussi bien à la fabrication d'objets du quotidien, comme les gobelets en mousse, qu'à la production de coffrants isolants pour béton (ICF), utilisés pour ériger des murs en béton.
Bien que le polyiso, le XPS et l'EPS figurent parmi les isolants offrant les meilleures propriétés d'étanchéité, l'EPS reste le moins performant des trois : il absorbe davantage d'humidité et ses bords peuvent s'effriter avec le temps. Il convient donc de le privilégier dans des applications moins exposées à l'eau.
Valeur R : un critère déterminant
La valeur R mesure la capacité d'un matériau isolant à limiter les pertes et les gains de chaleur, ainsi que la pénétration de l'humidité. Ce critère est essentiel lorsqu'il faut choisir une isolation capable de résister à l'humidité et à des conditions climatiques variées.
- EPS : valeur R comprise entre 3,6 et 4,2 par pouce d'épaisseur, selon la densité du panneau ;
- XPS : valeur R d'environ 5 par pouce ;
- Polyiso : valeur R de 5,6 à 8 par pouce, soit la plus élevée de tous les isolants rigides à cellules fermées.
Quel isolant choisir ?
Pour les applications exposées à une humidité intense ou à des écarts de température importants, le polyiso et le XPS représentent les choix les plus fiables grâce à leur structure à cellules fermées parfaitement étanche. L'EPS, plus économique, demeure une option intéressante pour les usages moins exigeants en matière de résistance à l'eau, à condition de bien protéger ses tranches et ses bords.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/energy-efficient-homes/1007118725.html