Autrefois, les vieux journaux constituaient une forme d'isolation très répandue dans les habitations. De nombreuses fermes du Midwest américain étaient ainsi construites avec de vieux journaux bourrés dans les cavités murales, comme méthode rudimentaire pour limiter les déperditions de chaleur. Aujourd'hui, ces journaux sont recyclés en isolant cellulosique soufflé, sans doute le matériau le plus courant dans les combles, et parfois utilisé dans les cavités murales. Les papiers sont déchiquetés puis traités avec un produit ignifuge afin d'être transformés en granulés de cellulose.
La valeur R
L'isolation a pour rôle de bloquer le transfert de chaleur. Elle empêche l'air chaud, qui monte naturellement, de s'échapper en hiver, et limite la pénétration de l'air brûlant par les combles vers les espaces frais en été. Son efficacité est mesurée par sa résistance thermique, appelée valeur R, généralement calculée au pouce (2,54 cm) selon l'épaisseur du matériau. La valeur R de la cellulose se situe entre 3,6 et 4,0 par pouce, selon le fabricant.
Les variations climatiques
Les besoins en isolation varient considérablement selon le climat. Les États-Unis sont divisés en sept zones climatiques. La zone 1 correspond à l'extrémité sud de la Floride. La zone 7 englobe le nord extrême du Dakota du Nord, du Minnesota et du Michigan, ainsi que certaines parties des hautes Rocheuses au Colorado et au Wyoming. Les zones 2 à 4 couvrent la majeure partie de l'est, du sud, du Midwest, de la côte du Golfe et de la côte ouest, de la Californie jusqu'à l'État de Washington. La zone 5 recouvre le haut Midwest et l'ouest du pays. En règle générale, plus la région est froide, plus l'isolation doit être performante.
L'épaisseur minimale recommandée
Les zones 2 à 5 exigent une isolation minimale des combles de R 25. Une cellulose affichant une valeur R de 4 nécessite donc légèrement plus de 15 cm (6 pouces) d'isolant pour répondre à cette exigence. Certains guides énergétiques recommandent d'installer la cellulose environ 5 cm au-dessus des solives dans les combles, ce qui équivaut généralement à une épaisseur totale d'environ 15 cm. Le minimum passe à R 30 pour la zone 6 et à R 35 pour la zone 7. Ajouter davantage d'isolant augmente certes la valeur R, mais l'essentiel du bénéfice thermique se concentre dans les premiers 15 centimètres.
Ajouter de la cellulose sur une isolation existante
La cellulose est généralement installée comme isolation de base des combles, mais elle a tendance à se tasser avec le temps et perd ainsi une partie de son pouvoir isolant. Il est alors possible de la recouvrir de nouvelle cellulose soufflée ou de panneaux de fibre de verre afin de restaurer une valeur R maximale. On peut également ajouter de la cellulose par-dessus une laine de verre déjà en place pour renforcer l'isolation : l'apport de 12 à 15 cm (5 ou 6 pouces) de cellulose sur de la fibre de verre permet de porter la valeur R globale entre 38 et 60.
Bon à savoir : la conversion en unités métriques
Pour les lecteurs habitués au système métrique, la valeur R américaine peut être convertie en RSI en la divisant par 5,678. Ainsi, une exigence de R 25 correspond à environ RSI 4,4, tandis qu'une cellulose offrant R 4 par pouce affiche approximativement RSI 0,7 par pouce, soit environ RSI 1,5 tous les 10 cm d'épaisseur. Ces repères facilitent la comparaison avec les coefficients de résistance thermique utilisés en Europe.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/energy-efficient-homes/1007028577.html