L'architecture des habitations en milieu désertique se distingue nettement des constructions traditionnelles. Dans ces régions marquées par des écarts de température extrêmes, la maison doit garantir le confort de ses occupants tout au long de l'année. Idéalement, elle demeure fraîche pendant les saisons les plus chaudes, conserve la chaleur durant les mois les plus froids et limite au maximum la consommation d'énergie.
Trois grandes techniques de construction répondent particulièrement bien à ces exigences : la paille, le pisé et l'adobe.
Les maisons en bottes de paille
Les maisons en bottes de paille sont réputées pour leurs excellentes performances isolantes. Leur structure repose généralement sur un système à poteaux et poutres, dont les murs sont remplis de bottes de paille soigneusement comprimées. Les façades les plus longues sont orientées vers le soleil, là où leur pouvoir isolant est le plus efficace.
Les portes et fenêtres sont encadrées de bois et disposées de manière à limiter au maximum les apports de chaleur. Les espaces extérieurs, comme les patios, sont protégés par un débord de toit prolongé et orientés afin de bénéficier d'une ombre maximale.
Le facteur d'isolation varie selon l'épaisseur des murs, qui atteignent souvent 40 centimètres, voire davantage. Quant à la paille utilisée, elle ne requiert aucun traitement particulier : il suffit simplement de la maintenir au sec.
Les maisons en pisé
La technique du pisé est l'une des plus anciennes au monde : c'est celle qui a servi à édifier la Grande Muraille de Chine, certaines pyramides du Mexique ainsi que d'anciens châteaux européens. Elle consiste à compacter la terre en couches successives à l'intérieur d'un coffrage.
À l'instar des maisons en bottes de paille, les habitations en pisé emmagasinent la chaleur du soleil en hiver et font barrière à la chaleur estivale, ce qui permet de réaliser de substantielles économies d'énergie. Les murs mesurent généralement entre 45 et 60 centimètres d'épaisseur et peuvent être recouverts d'un enduit ou d'un crépi, ou simplement laissés apparents. Comme pour toute maison personnalisée, les coûts de construction varient considérablement selon les projets.
Les maisons en adobe
L'adobe est un matériau de construction emblématique du Sud-Ouest américain, hérité des peuples amérindiens. Traditionnellement, il était fabriqué à partir de paille et de boue moulées en briques séchées au soleil ; les versions plus contemporaines associent aujourd'hui l'argile et le sable. Ces habitations se reconnaissent généralement à leur toit plat.
Comme les constructions en paille et en pisé, les maisons en adobe offrent une isolation remarquable contre la chaleur du désert. On y retrouve fréquemment des éléments caractéristiques :
- Les « canales » : des gouttières ou descentes de toit, tantôt purement décoratives, tantôt fonctionnelles, qui évacuent l'eau de pluie et permettent de la récupérer pour arroser le jardin.
- Le « banco » : une banquette basse en terre intégrée directement dans le mur, élément décoratif typique de l'aménagement intérieur.
- La « ramada » : un auvent d'ombrage constitué de branches entrelacées posées sur une armature en bois, qui remplace avantageusement les débords de toit classiques.
Ces trois techniques de construction, éprouvées depuis des siècles, illustrent parfaitement l'intelligence de l'architecture bioclimatique : allier confort thermique, respect de l'environnement et sobriété énergétique dans les conditions les plus rudes.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/architecture/1007032542.html