Le dioxyde de carbone (CO2) est un sous-produit naturel de la vie humaine. Chaque fois que nous respirons ou parlons, nous expirons ce gaz globalement inoffensif. Le CO2 est également absorbé par les plantes et les arbres, qui l'utilisent dans leurs cycles d'alimentation et de régénération. Cependant, une concentration excessive de ce gaz dans une pièce ou un bâtiment peut nuire au bien-être des occupants. C'est pourquoi des normes précises encadrent les quantités admissibles dans les espaces publics.
Que signifie un niveau de CO2 ?
Selon The Engineering Toolbox, la quantité de CO2 présente dans un espace intérieur est un indicateur direct de la quantité d'air frais disponible dans cet espace. Comme les êtres humains inhalent l'air frais et expirent du dioxyde de carbone, plus le taux de CO2 est élevé, moins l'air ambiant est renouvelé.
Ce manque d'air frais peut avoir plusieurs conséquences, notamment l'imposition de limites d'occupation pour un espace donné. En effet, « le CO2 est expiré par les personnes à des niveaux prévisibles » : il est donc possible de déterminer à l'avance le nombre maximal d'occupants — et donc la quantité de CO2 acceptable — pour une salle donnée.
Les normes ASHRAE
Pour prévenir l'inconfort et les complications liés à des niveaux élevés de CO2 dans les lieux publics, l'ASHRAE (American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers) a établi des normes de qualité de l'air intérieur, notamment via sa référence Standard 62.1. Ces normes fixent la quantité d'air frais requise par occupant, mesurée en pieds cubes par minute (cfm), l'unité de mesure standard du débit d'air.
D'après The Engineering Toolbox, les valeurs recommandées par l'ASHRAE sont les suivantes :
- Salles de classe et salles de conférence : 15 cfm par occupant (environ 25 m³/h)
- Bureaux et restaurants : 20 cfm par occupant (environ 34 m³/h)
- Hôpitaux : 25 cfm par occupant (environ 42 m³/h)
Ces débits croissants reflètent les exigences sanitaires spécifiques de chaque type d'espace : plus l'activité est sensible sur le plan médical ou plus la densité d'occupation est importante, plus le renouvellement d'air doit être élevé.
Solutions correctives en cas de non-conformité
Si un espace s'avère non conforme aux normes ASHRAE, la situation doit impérativement être corrigée. La principale solution consiste à installer une ventilation supplémentaire : davantage d'air frais doit être apporté dans l'espace, tandis que le CO2 accumulé doit pouvoir s'en échapper efficacement.
À défaut, les conséquences peuvent être sérieuses : maux de tête, fatigue, difficultés de concentration, voire de véritables complications de santé pour les occupants d'un espace insuffisamment ventilé. Une surveillance régulière du taux de CO2, associée à un système de ventilation adapté, reste donc essentielle pour garantir un air intérieur sain et conforme aux standards en vigueur.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/architecture/1007032264.html