Au fur et à mesure que les habitats naturels régressent sous l'effet de l'urbanisation et de la destruction des milieux, le jardinier amateur joue un rôle de plus en plus important dans l'offre de nourriture et d'abri à la petite faune. Même avec un espace restreint, il est possible de cultiver des plantes qui fournissent du nectar aux colibris et aux papillons adultes, tout en servant de plantes hôtes aux chenilles. Les arbres, quant à eux, remplissent une double fonction : ils offrent aux colibris des sites de nidification sûrs, de l'ombre et une protection contre les prédateurs.
Caractéristiques des sources de nectar
Les papillons et les colibris ne se nourrissent pas de la même manière. Les colibris sont attirés par les fleurs tubulaires aux couleurs chaudes : jaune, orange, rouge, violet et rose. Leur long bec et leur longue langue sont parfaitement adaptés pour atteindre le nectar au fond des fleurs profondes.
Les papillons, eux, préfèrent les fleurs offrant de larges plateformes d'atterrissage ainsi que de nombreuses petites fleurs regroupées en grappes, ce qui leur permet d'insérer facilement leur longue langue fine sans avoir à se déplacer. Certaines plantes séduisent à la fois les colibris et les papillons, mais la plupart n'attirent généralement que l'un ou l'autre.
Petits arbres
L'albizia, ou arbre à soie
L'albizia (Albizia julibrissin), aussi appelé mimosa de Constantinople, attire à la fois les colibris et les papillons. Ses longues feuilles plumeuses procurent une ombre agréable grâce à son port en parasol, et ses fleurs spectaculaires, roses à rougeâtres, parfumées et semblables à des pompons soyeux, éclosent en été. Cet arbre caduc atteint 4,5 à 9 mètres de haut pour 3 à 4,5 mètres de large. Il est rustique jusqu'en zone USDA 6.
Le gattilier
Le gattilier (Vitex agnus-castus) séduit les papillons, les colibris et les abeilles. Cet arbre caduc possède des feuilles profondément découpées, en forme de main, d'un beau gris-vert, et produit en été d'abondantes grappes de fleurs lavande au bout des rameaux. Il pousse en zones USDA 6 à 10 et atteint 3 à 6 mètres de haut comme de large. Idéal pour la culture en pot ou dans les petits jardins, il supporte très bien une taille de formation.
Grands arbres
Le catalpa
Les fleurs blanches parfumées et spectaculaires du catalpa (Catalpa speciosa) fournissent du nectar aux colibris et aux papillons en zones USDA 4 à 8. Dans son ouvrage « Gardening for the Birds », Thomas Barnes le cite comme plante hôte larvaire du machaon tigré. Ses grandes feuilles en forme de cœur offrent une ombre dense : cet arbre caduc peut culminer entre 12 et 18 mètres de haut.
Le tulipier de Virginie
Encore plus imposant, le tulipier de Virginie (Liriodendron tulipifera) peut atteindre 21 à 27 mètres, avec des fleurs jaune verdâtre très appréciées des colibris. Comme les fleurs printanières s'épanouissent en hauteur dans la canopée, les colibris y sont moins faciles à observer que sur les arbres plus petits. Caduc, il se plaît en zones USDA 4 à 9 et constitue une plante hôte précieuse pour les chenilles du machaon tigré de l'Est.
Eucalyptus
Originaires d'Australie, certains eucalyptus produisent des fleurs vivement colorées qui attirent principalement les colibris, mais aussi quelques papillons.
L'eucalyptus blanc à fleurs rouges
L'Eucalyptus leucoxylon var. rosea atteint environ 6 mètres de haut et se couvre de fleurs pendantes roses à rouges, effilochées et en forme de cloche, composées essentiellement d'étamines. Ses feuilles en forme de faucille, gris-vert, projettent une ombre légère et tamisée. Il convient aux zones USDA 9 et 10.
L'eucalyptus corail
L'Eucalyptus torquata, ou gommier corail, mesure de 4,5 à 9 mètres de haut en zones USDA 9 à 11. À la fin de l'hiver, il offre une profusion de fleurs rose corail riches en nectar, qui attirent colibris et papillons. Son écorce est brun-gris et son feuillage varie du gris-vert au vert clair.
Conseils pour réussir votre plantation
- Sélectionnez des essences adaptées à votre zone de rusticité et à la superficie disponible.
- Échelonnez les floraisons du printemps à l'automne afin de nourrir les pollinisateurs toute la saison.
- Bannissez les pesticides, dangereux pour les chenilles et pour les insectes dont se nourrissent les colibris.
- Associez ces arbres à des vivaces nectarifères telles que la monarde, l'échinacée ou la verveine de Buenos Aires pour multiplier les sources de nourriture.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113965.html