Arbre pour le moins original, le métaséquoia (Metasequoia glyptostroboides), aussi appelé séquoia de l'aube ou séquoia de Chine, est un conifère… mais pas un persistant ! Il fait ainsi partie des rares conifères caducs connus aujourd'hui. Fait remarquable : cette espèce a d'abord été identifiée grâce à des fossiles, avant d'être découverte à l'état sauvage en Chine. Elle est désormais cultivée dans de nombreuses régions du monde, mais elle se plaît bien mieux en plein soleil qu'à l'ombre légère.
Identification du métaséquoia
Originaire du centre et de l'ouest de la Chine, le métaséquoia est rustique dans les zones de rusticité 4 à 8 du département de l'Agriculture des États-Unis (USDA). De port pyramidal, il peut atteindre entre 20 et 30 mètres de hauteur pour une envergure de 5 à 8 mètres. Comme les autres arbres caducs, son feuillage — ici des aiguilles souples — change de couleur à l'automne, prenant généralement un rouge bronze profond avant de tomber. Les nouvelles pousses qui réapparaissent au printemps sont plus claires que le feuillage plus mature de l'été.
Tolérance à l'ombre
Les recherches montrent qu'à l'état naturel, le métaséquoia peut tolérer une ombre assez dense. Dans sa Chine natale, les jeunes plants doivent en effet grandir depuis le sol forestier, sous une canopée qui filtre fortement la lumière. On le trouve également naturalisé sur les pentes humides et ombragées des montagnes Rocheuses du Colorado, aux États-Unis, où il supporte des conditions froides. En culture, cependant, il atteint son plein potentiel en plein soleil et avec suffisamment d'espace pour se développer. Lorsque vous cultivez de jeunes plants, veillez tout particulièrement à leur apporter assez de lumière.
Conseils de plantation
Comme beaucoup de lumière passe à travers la couronne du métaséquoia, vous devrez probablement désherber à son pied plus souvent qu'avec d'autres conifères. Mais ce même filtrage de la lumière permet aussi de cultiver une plus grande variété de plantes aimant le soleil à ses pieds. Sa relative intolérance à l'ombre en culture signifie également qu'il ne faut pas le planter trop près d'autres arbres, même de sa propre espèce. En revanche, il prospère dans les sols humides et tolère bien l'argile ainsi que les cervidés. Si vous lui offrez des conditions de croissance idéales, il pourra même s'accommoder d'une ombre légère.
Une ombre légère mais appréciée
Bien qu'il préfère lui-même le plein soleil, le métaséquoia procure une certaine fraîcheur lorsqu'il est en feuilles. Si vous recherchez un arbre d'ombrage doté également de belles qualités ornementales, il pourrait bien être fait pour vous. Ses aiguilles ne sont pas très denses : l'ombre qu'il projette est donc douce et tamisée. En hiver, lorsque les aiguilles tombent, il n'offre en revanche plus aucune protection contre le soleil.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113764.html