Les jardins de cottage occupaient autrefois les petites parcelles bordant les rues des villes industrielles de l'Angleterre du XIXe siècle, juste devant les maisons ouvrières. On y cultivait un joyeux mélange de légumes, d'herbes aromatiques et de quelques fleurs vivaces destinées à la cuisine et à la table familiale : une façon d'économiser et de rendre le quotidien un peu moins austère. Gertrude Jekyll a ensuite fait évoluer cette forme vers la célèbre bordure anglaise, en réaction contre la rigidité formelle des jardins victoriens.
Bien démarrer
Les jardins de cottage américains privilégient généralement les fleurs vivaces et les herbes aromatiques. Comme leurs cousins anglais, il s'agit de petits jardins clos, dotés d'une allée menant à la porte d'entrée et parfois d'un banc ou d'une autre structure décorative. Cultiver ses propres vivaces — ou choisir des plantes qui se ressèment généreusement d'elles-mêmes — est essentiel à l'esprit du jardin cottage.
Les pépinières, jardineries, quincailleries et même les supermarchés proposent des graines de vivaces aux côtés des annuelles et des légumes. Pour aller plus loin, les clubs de jardinage locaux et les sociétés de plantes indigènes constituent d'excellentes ressources : ils connaissent les variétés qui prospèrent avec un minimum d'entretien dans votre région.
Les choix traditionnels
Le choix des vivaces reste avant tout une affaire personnelle — le jardin cottage est, par nature, une expression individuelle. Certaines plantes demeurent néanmoins incontournables dans un jardin à l'ancienne :
- Roses trémières (Alcea rosea), digitales (Digitalis) et delphiniums habillent les murs et les clôtures de leurs grandes hampes florales.
- Géraniums vivaces : ils forment un couvre-sol éclaboussé de fleurs bleu vif.
- Œillets (Dianthus) : ils embaument l'été de leurs mini-fleurs blanches, roses et mauves dans les zones ensoleillées.
Attention à quelques particularités : certaines espèces comme la rose trémière sont bisannuelles — elles développent leur feuillage la première année et ne fleurissent que la seconde. D'autres, telles que les digitales, sont toxiques en tout ou en partie. À l'inverse, les pensées sauvages (Johnny jump-ups), ces minuscules violas, se ressèment si abondamment qu'elles deviennent des résidentes permanentes du jardin. Bonne nouvelle : la plupart des vivaces traditionnelles se sèment facilement directement en pleine terre.
Les plantes indigènes
En raison de la densité des plantations, un jardin cottage doit être soigneusement planifié : regroupez les plantes de taille similaire et veillez à ce que chacune reste visible. Les plantes indigènes sont idéales pour combler les espaces libres et étaler les périodes de floraison. Adaptées à leur environnement, elles réclament peu d'engrais et d'arrosage supplémentaires.
- Rudbeckia (Rudbeckia) et échinacée pourpre (Echinacea) : elles se sèment sans difficulté dans la plupart des régions.
- Amsonie ciliée (Amsonia ciliata) : cette indigène du sud fleurit de mars à juin.
- Aster du Mojave (Xylorhiza orcuttii) : cet arbuste californien offre des fleurs bleu lavande.
- Achillée millefeuille (Achillea millefolium) : ses ombelles blanches surmontent un fin feuillage découpé, sur une vaste aire de répartition s'étendant jusqu'au Canada.
De nombreux cultivars hybrides d'achillées, de rudbeckias et d'échinacées existent aujourd'hui dans une palette de couleurs élargie, pour varier les plaisirs.
Les herbes aromatiques
Des graines sont disponibles pour des dizaines d'herbes aromatiques, dont beaucoup offrent de délicates fleurs bleues ou jaunes tout au long de l'été. Menthes, estragon français et origan fournissent des saveurs fraîches pour la cuisine, agrémentées de fins épis bleus. La ciboulette, qui se propage par rhizomes, produit des fleurs violettes en pompons : taillée régulièrement, elle refleurit sans relâche. La camomille déploie ses fleurs blanches semblables à des marguerites, tandis que la lavande s'élève en longs épis pourpres.
Cultivées en pleine terre ou semées en pots, les herbes aromatiques peuvent suivre le soleil au fil de la journée — ou parfumer vos dîners d'été près d'une fenêtre ouverte.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113688.html