Bien que les nénuphars soient souvent considérés comme la vedette de l'étang de jardin, de nombreuses autres plantes contribuent à sublimer ce petit écosystème aquatique. Parmi elles, la plante oreille d'éléphant (Colocasia spp.) prospère particulièrement sur les berges des étangs. Elle doit son nom évocateur à ses grandes feuilles plates qui rappellent l'oreille d'un éléphant, tant par leur taille que par leur forme.
Habitat naturel
Les plantes oreille d'éléphant se rencontrent fréquemment dans les tourbières, les marécages ou encore le long des cours d'eau. Elles affectionnent les sols constamment humides, indispensables à la croissance de leurs imposantes feuilles. Un environnement aquatique leur fournit par ailleurs un apport continu de matière organique, créant ainsi un substrat riche et fertile.
Leur feuillage peut toutefois souffrir de coups de soleil en cas d'exposition excessive. C'est pourquoi, dans la nature, on les observe souvent à proximité d'arbres également friands d'humidité, qui leur procurent une ombre bienveillante.
Plantation autour d'un étang
Pour intégrer l'oreille d'éléphant aux abords de votre étang, choisissez une zone d'eau peu profonde, appelée la marge, où la profondeur varie entre le niveau du sol et environ 15 centimètres. Dans un étang naturel, les berges boueuses constituent l'emplacement idéal pour cette plante.
Dans le cas d'un étang artificiel équipé d'une bâche, dépourvu de berges en terre, la solution consiste à planter l'oreille d'éléphant dans un contenant, puis à le poser sur des briques ou des pierres. L'objectif est que la motte repose à seulement quelques centimètres sous la surface de l'eau.
Les atouts de cette plante aquatique
Les grandes feuilles de l'oreille d'éléphant offrent une ombre précieuse à l'étang durant les chaudes journées d'été. Ce voile protecteur apporte un répit à la vie aquatique et limite la prolifération des algues, qui dépendent de la lumière directe du soleil pour se développer.
Au-delà de ses bénéfices écologiques, cette plante confère une atmosphère exotique à l'étang grâce à son feuillage ample et d'un vert profond. Ses grandes feuilles constituent également un arrière-plan spectaculaire qui met en valeur la floraison des autres plantes aquatiques et tropicales.
Points de vigilance
Contrairement aux nénuphars, l'oreille d'éléphant ne tolère pas les zones profondes de l'étang et s'y développe mal. Elle supporte également très mal le gel. Pour garantir sa survie pendant l'hiver, il est recommandé de déterrer les tubercules dès que le feuillage a fané, puis de les entreposer dans un local abrité du froid.
Les tubercules sont ensuite replantés au milieu ou à la fin du printemps, une fois tout risque de gelée écarté, afin de profiter d'un feuillage luxuriant tout au long de la saison estivale.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113263.html