L'espalier est un arbre ou un arbuste dont la croissance est dirigée dans un seul plan, le plus souvent le long d'un mur ou d'une clôture. Cette technique de taille artistique permet de cultiver des végétaux même lorsque l'espace est limité, tout en apportant un intérêt paysager unique au jardin. De nombreuses espèces se prêtent à cet exercice : les agrumes, les pommiers et les pêchers, mais aussi des plantes ornementales comme les houx ou le jasmin de Caroline.
Si l'entretien de base reste similaire pour la plupart des espaliers, il existe plusieurs formes de conduite que vous pouvez adopter selon vos envies et la configuration de votre espace.
Entretien de base et techniques de taille
La plupart des espaliers nécessitent une structure de support ou un treillis. Ce support doit refléter le motif envisagé, car l'arbre ou l'arbuste y sera généralement attaché. Plantez votre sujet à 15 à 20 centimètres du mur ou de la structure, dans un sol bien drainé. Les besoins en soleil et en eau varient selon l'espèce choisie.
La taille et l'attache sont essentielles pour obtenir une plantation formelle réussie. Effectuez une taille annuelle importante au moment le plus adapté à chaque espèce. Utilisez des liens souples pour fixer les branches à la structure et supprimez régulièrement les rameaux qui s'écartent du plan vertical ou dépassent du motif choisi.
Le cordon
La technique du cordon consiste à conduire l'arbre sur une seule tige principale. Elle peut prendre la forme d'une tige verticale unique aux branches sévèrement raccourcies, un motif particulièrement adapté à un espace restreint, par exemple contre une cheminée. Le cordon oblique se caractérise par une tige unique inclinée en diagonale. La variante la plus courante reste le cordon palmette horizontal, aussi appelé « T horizontal » : l'arbre développe une tige verticale portant plusieurs étages de longues branches latérales horizontales.
La palmette
Selon le service de vulgarisation agricole de Floride (Florida Cooperative Extension Service), le motif formel le plus populaire est la palmette verrier. Comme le cordon étagé, elle repose sur une tige verticale unique. Cependant, ses branches latérales, après s'être développées sur une courte distance, sont redressées vers le haut. Dans la version oblique, les branches latérales sont orientées selon un angle inférieur à 90 degrés.
La forme en U
Les espaliers en U possèdent une tige verticale centrale, comme le cordon, mais leurs branches latérales sont dressées verticalement. Plusieurs variantes existent : le simple U, le double U et le triple U, ce dernier étant parfois appelé « candélabre » en raison de sa silhouette caractéristique.
Les motifs en clôture
Parmi les motifs formels de type clôture figurent la clôture belge, le motif losange et celui obtenu par la méthode de l'arcure. La technique de la clôture belge crée un treillage complexe à partir d'au moins trois cordons horizontaux dont les branches sont orientées à 45 degrés afin de former de larges V imbriqués. Le losange, une variation de la clôture belge, requiert le développement de petites branches latérales supplémentaires pour accroître la densité de l'ensemble.
Enfin, la clôture réalisée par arcure s'obtient en plantant des arbres ou des arbustes tous les mètres environ, puis en les courbant pour former des demi-cercles. De nouvelles pousses apparaissent au sommet de chaque courbe et sont ensuite rabattues vers la gauche. L'opération est répétée jusqu'à atteindre la hauteur de clôture souhaitée.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007027117.html