De nombreuses espèces d'araignées rendent de précieux services au jardin en dévorant les insectes nuisibles qui abîment les plantes. Elles se nourrissent de pratiquement tout ce qu'elles capturent dans leurs toiles. L'araignée communément appelée « araignée de jardin », Argiope aurantia, est une grande araignée reconnaissable aux marques noires et jaunes qui ornent son abdomen. Ses pattes, quant à elles, sont noires avec des anneaux rouges ou jaunes. C'est une prédatrice bienvenue, particulièrement au printemps, lorsque ses jeunes consomment des milliers d'insectes ravageurs.
Caractéristiques
La femelle mesure environ 3,8 centimètres de long, alors que le mâle atteint à peine 1 centimètre. Toutes deux possèdent une petite partie antérieure du corps recouverte de poils argentés et un abdomen en forme d'œuf orné de rayures noires et jaunes. Leurs pattes se terminent par trois griffes, un atout essentiel pour le tissage de leur toile.
Habitat
Les jardins et les champs constituent l'habitat privilégié de cette araignée. Elle fixe ses toiles aux arbustes, aux plantes hautes et aux tiges de fleurs, et construit parfois son refuge le long des avant-toits des habitations. Elle affectionne les endroits ouverts et ensoleillés, à l'abri du vent. Si sa toile est perturbée, elle n'hésite pas à partir à la recherche d'un site plus accueillant.
Dans les climats froids, l'araignée de jardin vit environ un an. Sous des climats plus doux, la femelle peut survivre plusieurs années, tandis que le mâle meurt peu après l'accouplement.
La toile
L'Argiope aurantia appartient à la famille des araignées à toiles orbitales. La femelle tisse une toile circulaire dont les fils s'enroulent en spirale depuis le centre et qui peut atteindre 60 centimètres de diamètre. Le mâle, lui, construit une toile plus petite, formée d'un zigzag épais de soie, à la périphérie de celle de sa partenaire.
Lorsqu'un insecte s'engouffre dans la toile, la force de l'impact se propage à travers tous les fils de soie : la proie ne peut rebondir et l'araignée est immédiatement alertée de sa présence. La femelle reste suspendue la tête en bas au centre de sa construction, patientant dans l'attente de ses proies.
Proies et prédateurs
Le cocon de l'araignée de jardin contient plus de 1 000 œufs. Les bébés araignées éclosent à l'automne, mais demeurent à l'abri dans le cocon durant tout l'hiver avant d'émerger au printemps pour se nourrir. Qu'il s'agisse des adultes ou des jeunes, toutes sont des prédatrices voraces qui se régalent de mouches, de papillons de nuit, de coléoptères, de guêpes, de moustiques, de moucherons, de pucerons, de sauterelles et même d'abeilles — bref, tout insecte assez malchanceux pour voler dans leur toile.
Mais ces chasseuses redoutables ne sont pas à l'abri pour autant : elles servent elles-mêmes de repas aux oiseaux, aux musaraignes et aux lézards.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007110893.html