Les graminées ornementales se développent généralement de deux manières : soit elles s'étendent par stolons ou rhizomes, comme les graminées de pelouse, soit elles poussent en touffes compactes et bien délimitées. Les jardiniers à la recherche de graminées petites et non invasives doivent donc concentrer leurs recherches sur les variétés naines à port touffu, comme l'herbe aux écouvillons « Little Bunny », qui ne dépasse pas 30 cm de hauteur, contre 90 cm à 1,20 m pour la variété classique.
La canche (Deschampsia)
Plusieurs espèces de canches du genre Deschampsia prospèrent en plein soleil tout en conservant une croissance parfaitement maîtrisée. La canche flexueuse (D. flexuosa) forme des touffes de 30 à 60 cm aux panicules florales torsadées. Le cultivar « Gold Dust » de la canche cespiteuse (D. caespitosa) atteint 30 à 60 cm et produit de jolies fleurs jaunes. La rusticité varie selon les espèces, mais la plupart préfèrent les climats frais, correspondant aux zones 7 et inférieures de la classification USDA.
La fétuque bleue (Festuca glauca)
Semi-persistante, la fétuque bleue (Festuca ovina glauca) forme des touffes d'environ 30 cm d'un vert bleuté, couronnées d'épis floraux qui apparaissent vert clair avant de virer au doré. Son feuillage très fin rayonne droit vers l'extérieur plutôt que de retomber en arche. « Elijah Blue » est un cultivar courant au feuillage bleu poudré, tandis que « Boulder Blue » affiche une coloration encore plus intense. La fétuque bleue se plaît en plein soleil dans les zones 5 à 8.
L'herbe aux écouvillons (Pennisetum)
Les pennisetums doivent leur nom à leur port retombant qui évoque les jets d'une fontaine. La plupart des cultivars de P. orientale ne dépassent pas 30 à 60 cm de haut comme de large ; ils fleurissent tôt en été et supportent particulièrement bien la sécheresse. « Little Bunny » est un cultivar nain de 30 cm issu de P. alopecuroides, l'espèce vivace la plus répandue, tandis que « Little Honey », de taille similaire, séduit par son feuillage panaché. Il existe également une version naine du pennisetum rouge annuel : P. setaceum « Rubrum Compactum ». À noter : la floraison diminue nettement si la plante manque de soleil. La plupart des pennisetums vivaces se cultivent en zones 5 à 9, mais vérifiez toujours les étiquettes pour confirmer.
L'avoine panachée (Arrhenatherum elatius)
L'avoine panachée (Arrhenatherum elatius subsp. bulbosum « Variegatum ») est un cultivar nain de l'avoine élevée, une graminée bien plus grande. « Variegatum » forme des monticules arqués de 15 à 30 cm aux feuilles vert bleuté finement bordées de blanc. Sa floraison reste discrète, voire totalement absente dans les climats chauds. Plantez-la en plein soleil dans un sol bien drainé ; une fois bien installée, elle tolère remarquablement la sécheresse.
Laîches et ophiopogon nain
Les laîches (Carex) et les ophiopogons nains (Ophiopogon) ne sont pas techniquement des graminées, mais ils sont fréquemment utilisés au jardin comme graminées ornementales vivaces. Les laîches forment des touffes de feuillage long et fin, et s'étendent lentement lorsqu'elles sont exposées au plein soleil. Carex morrowii atteint 30 cm et conserve son feuillage toute l'année. Le cultivar « Aureovariegata », également vendu sous le nom de « Goldband », présente un panachage jaune, tandis que « Variegata » arbore d'élégantes rayures argentées. « The Beatles », un cultivar de C. speciosa, ne mesure que 10 cm de haut. La rusticité des laîches dépend du cultivar, mais celles mentionnées ici résistent toutes en zones 5 à 9.
L'ophiopogon nain, parfois surnommé « herbe aux singes » dans le sud des États-Unis où il remplace couramment le liriope, se caractérise par sa croissance très lente. « Nana » n'atteint que 10 cm de hauteur, tandis que l'ophiopogon noir (Ophiopogon planiscapus « Ebony Knight »), prisé pour son feuillage presque noir, culmine entre 10 et 15 cm. Ces variétés naines sont rustiques en zones 5 à 9.
Conseils de plantation
Pour profiter pleinement de ces graminées compactes, choisissez un emplacement bénéficiant d'au moins six heures de soleil direct par jour et d'un sol bien drainé. Plantez de préférence au printemps ou au début de l'automne afin que les racines s'installent avant les températures extrêmes. Un léger rabattage du feuillage sec en fin d'hiver stimulera une repousse vigoureuse et gardera vos touffes nettes et décoratives année après année.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-perennials/1007132134.html