Tous les arbres et arbustes peuvent être affectés par un trouble capable de produire des zones gonflées sur presque toutes les parties de la plante : branches, rameaux, racines et feuillage. Ces renflements se distinguent du reste de la végétation par leur apparence anormale ainsi que par des variations de couleur et de texture. Souvent discrets au début, ils peuvent néanmoins attirer l'attention d'un observateur attentif.
Qu'est-ce qu'une galle ?
La zone gonflée qui apparaît sur une branche d'arbre est appelée « galle ». Cette déformation résulte principalement de la présence d'un organisme vivant dans l'arbre : champignons, virus, bactéries, insectes, acariens ou nématodes. Certaines galles peuvent également apparaître à la suite d'une blessure mécanique subie par la plante. À eux seuls, les insectes et les acariens comptent plus de 1 441 espèces susceptibles de créer des galles sur les arbres, selon le site de l'University of Illinois Extension.
Le processus de formation
La croissance des galles constitue une réaction de l'arbre à la nutrition ou à la ponte de l'organisme responsable dans ses tissus. En multipliant les cellules pour former cette excroissance, l'arbre cherche en réalité à isoler et protéger les œufs ou les micro-organismes contre d'autres prédateurs, les intempéries et les parasites. De nombreux agents responsables se développent à l'intérieur de ces galles et en émergent une fois arrivés à maturité.
Comme la formation des galles ne se produit que dans les tissus vivants, aucune galle n'apparaît sur les parties de l'arbre qui ont cessé de croître.
Les différents types de galles
Chaque organisme producteur de galles possède des plantes hôtes spécifiques. Ces organismes doivent également synchroniser leur attaque avec précision, car l'arbre ne peut former des galles qu'à certaines périodes de l'année. Parmi les galles courantes sur les arbres d'ornement figurent la galle de la nervure médiane du frêne, la galle de l'hamamélis, la galle du rameau du saule, la galle du chêne et la galle de la gousse du févier d'Amérique.
Gestion et traitement
La présence de galles sur un arbre n'est généralement pas assez grave pour compromettre sa santé. En cas de développement important sur le feuillage, une défoliation prématurée ou des tiges déformées restent possibles, mais les galles provoquent rarement la mort de la plante.
L'utilisation de produits chimiques pour lutter contre les galles est déconseillée, car elle s'avère presque inefficace : sauf application avant la formation de la galle, le traitement n'a aucun effet. Même si l'organisme responsable est éliminé par un pesticide, le processus de croissance de la galle déjà déclenché par l'arbre ne s'interrompt pas.
En pratique, la meilleure stratégie consiste donc à tolérer ces excroissances, à maintenir l'arbre vigoureux grâce à un arrosage et une fertilisation adaptés, et à supprimer manuellement les parties gravement atteintes lorsque cela est possible.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mint/1007023776.html