Qu'est-ce que l'épiphyllum ?
Les épiphyllums botaniques regroupent plusieurs espèces de cactus épiphytes à floraison nocturne, originaires des forêts tropicales d'Amérique centrale, du Mexique et d'Amérique du Sud. Ils produisent d'immenses fleurs blanches, fortement parfumées, qui ne s'épanouissent qu'une seule nuit. Leur couleur claire et leur douce fragrance permettent aux pollinisateurs nocturnes, tels que les chauves-souris et les papillons de nuit, de repérer les fleurs dans l'obscurité.
Ces espèces ont été hybridées avec des cactus à floraison diurne afin de créer des variétés aux couleurs éclatantes – rose, orange, rouge ou jaune – dont les fleurs s'ouvrent encore la nuit, mais restent épanouies plusieurs jours. Espèces botaniques comme hybrides constituent des plantes très gratifiantes pour le jardinier. Toutefois, incapables de supporter des températures descendant nettement sous les 5 °C, ils doivent être cultivés en intérieur dans la plupart des régions.
Le matériel nécessaire
- Un arrosoir et un vaporisateur
- Un engrais équilibré et peu concentré
- Un emplacement lumineux, sans soleil direct
Entretien de l'épiphyllum : les étapes
1. Choisissez un substrat drainant et un petit pot
Plantez votre épiphyllum dans un mélange très drainant, comparable à celui utilisé pour les orchidées. À l'image de ces dernières, les épiphyllums sont des plantes épiphytes : dans la nature, ils poussent hors-sol, installés dans la mousse, les débris végétaux et l'humus qui s'accumulent dans les fourches des arbres. Leur port est retombant, avec une masse enchevêtrée de racines et de tiges qui les fixe solidement aux branches.
Les épiphyllums fleurissent mieux lorsqu'ils sont légèrement à l'étroit : gardez-les donc dans des pots relativement petits. Prévoyez un tuteur ou un treillis pour soutenir leur croissance, ou installez-les dans une suspension où leurs longues tiges pourront retomber élégamment.
Bien qu'ils partagent le même mode de vie, aucune parenté n'existe entre les épiphyllums et les orchidées. L'ancien surnom de « cactus orchidée » a d'ailleurs été abandonné, car il laissait croire à tort qu'il s'agissait d'une variété d'orchidée.
2. Offrez une lumière vive mais indirecte
Installez la plante à la lumière vive, sans soleil direct, ou derrière un voilage filtrant. Une fenêtre exposée au nord ou à l'est constitue un emplacement idéal. En extérieur, durant la belle saison, les épiphyllums adorent être suspendus dans les arbres, où ils profitent d'un soleil tamisé par le feuillage.
3. Arrosez avec modération et brumisez souvent
Arrosez généreusement, jusqu'à ce que l'eau s'écoule par les trous de drainage, puis laissez sécher le tiers supérieur du substrat avant le prochain apport. Vérifiez l'humidité tous les deux ou trois jours. Les épiphyllums apprécient un substrat frais, mais ils pourrissent rapidement si leurs racines stagnent dans l'eau : mieux vaut rester prudent.
À l'instar de nombreuses plantes de sous-bois tropical, ils recherchent une atmosphère humide : brumisez régulièrement leur feuillage.
Ils présentent deux périodes de croissance active, au printemps puis à l'automne, moments où leurs besoins en eau augmentent. Après la floraison printanière, la plante entre en repos et réclame moins d'arrosages. En hiver, contentez-vous de maintenir le substrat à peine humide.
4. Fertilisez avec parcimonie
Du printemps à l'automne, nourrissez la plante avec un engrais équilibré de type 6-6-6 ou 8-8-8. Ne dépassez jamais une formulation 10-10-10, ou diluez davantage un produit plus concentré pour revenir à ces proportions. Suspendez tout apport en hiver, pendant la période de dormance. Retenez qu'un manque d'engrais est toujours préférable à un excès.
5. Favorisez la floraison et manipulez la plante avec précaution
Ne déplacez pas un sujet porteur de boutons floraux : ces derniers risquent d'avorter et de tomber. La formation des boutons s'amorce lors des longues nuits fraîches de l'hiver. Des températures plus basses et des journées courtes, sans éclairage artificiel supplémentaire, encouragent la mise à fleurs. Les boutons apparaissent aux nœuds, à l'extrémité des « feuilles », qui sont en réalité des tiges aplaties.
Chez les espèces botaniques, les boutons peuvent atteindre la taille d'une main et les fleurs ouvertes celle d'une tête, avec un diamètre pouvant aller jusqu'à 25 cm !
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007104121.html